— Пожалуй. Посмотрим, что там «утилизовал» для нас шериф.

Мотель «Голубая луна». Номер Фокса Малдера.

Бенд, штат Орегон.

Четверг 1:30 РМ.

— Скалли, ты не находишь некоторую связь между пропавшими людьми?— Малдер зевнул, подошел к окну и открыл жалюзи. Дневной свет хлынул в комнату. Скалли подняла голову от стопки пристально изучаемых бумаг и уставилась на партнера немного слезящимися глазами. Малдер расправил плечи и потянулся до хруста в костях. Лопатки сомкнулись, словно щиты, сквозь полупрозрачную ткань белой рубашки проступила широкая мускулистая грудь. Дана невольно залюбовалась сильным рослым телом своего напарника. Она знала, что тот все время держит себя в форме, посещая бассейн и совершая изнурительные многокилометровые пробежки. Дома под кожаной кушеткой лежал баскетбольный мяч. Дана не завидовала, а лишь удивлялась наличию у Малдера неиссякаемой энергии.

— Скалли?

— А, извини, я, кажется, отвлеклась,— поймав себя на «грешных» мыслях, она встрепенулась, отгоняя наваждение.

— Связь, Скалли,— напомнил Малдер,— между ними есть связь.

— Не знаю. Ничего не вижу, кроме того, что все исчезнувшие— мужчины, проживавшие в одной и той же комнате, приезжие и, по-моему, не совсем счастливые люди.

— Постой,— он обернулся,— как ты сказала?

— Ты не ослышался, Малдер. Прочти еще раз ориентировки. Эти люди были либо разведены, либо потеряли работу, либо просто недовольны жизнью. По разным причинам они попадали в этот город. Мейсон Ростен, первый из исчезнувших, сорок седьмой год. Парень был безработным, появлялись деньги— просто садился и ехал до конечной остановки, там искал любую работу, получал сотню-другую, и история повторялась.

Малдер задумчиво потер подбородок. Интуиция подсказывала, что здесь что-то есть. Но что? На этот вопрос ответов пока не было. Другой нюанс завладел его вниманием.

— Скалли, с семьдесят второго по девяносто третий год эту комнату занимал сын хозяйки. И исчезновений не было.

— Как и клиентов.— Скалли поднялась, со стуком положив авторучку.— Исчезнувший в конце июля Роберт Мастерс был первым, поселившимся в пятом номере после пропажи в семьдесят втором году.

Малдер запрокинул голову и со стоном потер виски.

— Пройдемся по городу,— предложил он.— Может что путное придумаем.

Скалли удивленно приподняла бровь, впрочем, от Фокса Малдера можно ожидать чего угодно.

— Чаю не хотите?— На пороге комнаты стояла миссис Джонсон.— Запирайте, пожалуйста, дверь, а не то старая леди начнет надоедать вам.