— В рай,—Малдер усмехнулся,— знаешь, Скалли, мне по душе твой выбор.

Дана улыбнулась и занялась сэндвичем.

— Не сейчас, у нас еще будет возможность осуществить эту идею.

Автомобили на дороге выстроились вереницей, и скорость на автостраде была не больше тридцати миль в час. Несколько раз Малдер попробовал обогнать впереди идущие авто, но каждый раз благоразумно отказывался от таких попыток. Скалли задумчиво рассматривала собственное отражение в боковом стекле. Лицо было спокойным и серьезным, даже более чем серьезным. Сосредоточенно сжатые губы, сомкнутые на переносице брови.

— Что, Скалли?

— А?— Она повернулась к Малдеру, который усмехнулся, постучав пальцем по зеркалу заднего вида.

— Просто когда у тебя такое выражение лица, ты хочешь о чем-то меня спросить. Вот я интересуюсь, о чем?

— Ты самоуверен, Малдер. Если бы я хотела задать вопрос, то не преминула бы это сделать.

Он кивнул, но не сдался.

— Скалли, не будь занудой, ведь даже не спросила, каким образом я оформил все к полудню.

Пришел ее черед удивить Фокса Малдера.

— Я знаю, как ты это сделал,— Дана лукаво улыбнулась в ответ на его показное недоумение. —Скиннер, звонки в архив ФБР, разговор с Байером и Ленгли. Малдер, ты не всесилен. И не многое можешь в одиночку.

— Потому и взял тебя с собой. Ну, подумай, где я еще возьму человека, который знает все, понимает меня с полуслова, не задавая никаких вопросов.

— Угу,— кивнула Скалли,— и оказывает медицинскую помощь совершенно бесплатно.

Малдер включил фары. Желтоватый свет выхватывал мокрую гудронную полосу и обрывки лесопосадки по обочинам дороги, которые в следующую секунду растворялись в сумерках позади. Скалли задумчиво смотрела, как мелькают за окном деревья, выхваченные на мгновение лучом фар из сплошной стены лесополосы. Порой она встречалась глазами с собственным отражением на стекле, которое взирало на нее все с той же полуулыбкой. Дождь постепенно утихал. Автомобиль взобрался на холм, лента деревьев оборвалась. Захватило дух. В серых сумерках угасающего вечера простирающаяся равнина представляла собой полотно, сотканное из нитей различного цвета. Скалли залюбовалась открывшимся с холма видом. За годы работы в ФБР они с Малдером исколесили практически всю страну. Они видели алую землю Нью–Мексико, зеленые равнины Висконсина и Иллинойса, пустынные горячие просторы Калифорнии, багровые закаты в Малибу и Сансет–Бич, унылые однообразные пейзажи Дакоты, тропические леса Флориды, мегаполисы восточного и западного побережья. Долина, в которую они сейчас спускались, поразила Скалли: пейзаж навевал удивительное запредельное спокойствие.