— Малдер!— Скалли страстно желала выругаться и потребовать объяснений, но увидев выражение лица партнера, она лишь ограничилась вопросом:— Что это ты?

Он мычал и корчился от боли. Скалли помогла ему встать.

— Ну хватит, на тебе ни царапины.— Она перевела взгляд на свой костюм и огорченно произнесла:— Ты лучше посмотри на кого мы похожи.— Дана вытерла его испачканную сажей и пылью щеку.

— Спасибо.— Все еще морщась от боли, он привалился спиной к бревнам, уже нисколько не беспокоясь о плаще и новеньком костюме. Только что смерть в очередной раз не смогла заполучить их. Несколько секунд они сидели молча, обессиленные. Потом Малдер решил попытать счастье и прорваться к лестнице, ведущей вниз. Неизвестно, когда полицейские прибудут сюда, снайперы не должны уйти. Но каждая попытка даже выглянуть из-за укрывающих их бревен была безуспешной. Несколько раз рявкнула очередь, выпущенная из автомата. Агенты снова упали за прикрытие вниз лицом. Одно только удивляло Малдера: еще никогда ликвидаторы не вели себя так нагло, неосторожно. Обычно, когда выстрел не удавался, они просто убирались прочь, а эти изрешетили тут все свинцом и не собираются уходить.

«Либо это не профессионалы,— снова подумал Малдер,— либо доводят дело до конца. Интересно, сколько их там?»

Пули крошили кирпичи у него над самой головой, так что высунуться из-за прикрывающей их кучи мусора, агентам не представлялось возможным. Их противники словно задались целью истратить все имеющиеся в наличии боеприпасы, а последних видимо было хоть отбавляй. Таинственные противники словно бы попали на стрельбище.

По большому счету, сейчас Малдеру было все равно, кто выйдет победителем из этой заварушки. Он хотел лишь остаться живым и по возможности невредимым. Прерывистые автоматные очереди раздавались все реже.

Скалли подняла голову.

— Рискнем?

Малдер, стиснув губы в страдальческой усмешке, выразительно поглядел на нее. Выбросив руку вперед, ни на сантиметр не приподняв тяжелого рослого тела, он схватил и крепко сжал перепачканную кирпичной пылью ладонь Скалли. Повинуясь таинственному сигналу, они пружиной вскочили и, пригнувшись, бросились за перекрытие. Выстрелы стихли Малдер повернул к Скалли покрытое капельками пота, перепачканное сажей лицо, и встревожено спросил:

— С тобой все в порядке?

Сглотнув, она кивнула утвердительно. Пыль медленно оседала на пол.

— Постой.— Она протянула руку и вытерла струйку крови, стекающую по его рассеченной осколком кирпича щеке. Он благодарно погладил ее ладонь. Скалли чуть приподнялась, поглядывая на напружинившегося Малдера, его тело под изорванной измазанной одеждой бугрилось мышцами. Выстрелы больше не раздавались. Наконец до слуха агентов донесся странный звук, похожий на комариный писк. Звук приближался, он не был уже таким монотонным как вначале. Это завывала сирена полицейского автомобиля. Малдер приподнялся и выглянул из-за бревна: снайперы исчезли с крыши соседнего дома.