— Нет,— возбужденно проговорил он,— ты только послушай: Джозеф Эл Файн, доктор медицины, учился в Гарварде, Йеле. Работал в ЦРУ, проект «Поколение». Это проект по созданию, искусственному созданию человека. Не этим ли он занимается сейчас, Скалли? Что он делает в этом Богом забытом городишке?

— Лучше скажи, как ты узнал обо всем этом?

Малдер хитро усмехнулся.

— Привет от Фрохайка.

— Этого следовало ожидать,— вздохнула Скалли. Не то чтобы она не одобряла действий Малдера, порой ей и самой (иногда даже втайне от Малдера) приходилось обращаться за помощью к «Одинокому охотнику» и она неизменно получала ее. Сейчас Скалли скорее констатировала факт, нежели сокрушалась по поводу способа добывать информацию, избранного напарником.

— А что насчет того звонка якобы от замдиректора?

Малдер покачал головой с некоторой ноткой разочарования сообщив:

— Звонил действительно Скиннер. Байер даже переслал мне аудиозапись. Звонок сделан где-то в половине десятого по Восточному времени, значит местные копы получили его приблизительно в половине седьмого.

— Малдер, а у тебя есть убедительные соображения по поводу того, с какой стати они бросились помогать нам? Я не верю в благие намерения. И даже в сотрудничество по просьбе замдиректора.

— Не знаю, Скалли,— он пожал плечами.— Может, хотят поскорее спровадить нас из города?

Расследование с самого начала было странным. Вызов к Скиннеру, таинственное покушение на Малдера, заштатный городок, каких полно на Среднем Западе да и здесь, в орегонской глуши, оказался маленьким уголком спокойной жизни, течение которой время от времени прерывалось происшествиями вроде того, из-за которого они оказались здесь. Да и сам предмет расследования был для них необычным. Впрочем, слово «странный» в их ситуации не подходило. Агенты никогда не занимались чем-то ординарным, когда работали на пару. Предметом их поисков неизменно была истина. И какой бы она не была, путь, приведший их в тупик, не однажды обрывавшийся пропастью, еще не окончен. Надежда все объяснить (научно или нет), добыть необходимые доказательства существования истины движет ими. Человек больше страдает от неведения, его пугает неизвестность. Грань между наукой и научной фантастикой тонка. Порой ее нет вовсе. В некоторой степени фантастика, уложенная ровными строками в белые книжные тома, существует в специальных лабораториях научно-исследовательских центров, в теоретических работах ученых. Серое вещество человеческого мозга, способное воспроизводить в результате сложных химических реакций то,