— Эллис,— поинтересовалась Дана,— а почему доктор Файн принял нас за сотрудников ЦРУ?

Старушка промолчала, но взгляд Скалли остался все так же настойчиво вопросительным.

— Старая история,— нерешительно начала Эллис Джонсон.— Пару раз, уже после того, как он вернулся сюда в пятьдесят шестом, приезжали какие то люди, забирали его. Вот и все. Через пару лет Джо все равно возвращался в Бенд. У нас тут не слишком то любят федеральное правительство, все знают историю Джо Файна.

Малдер и Скалли обменялись красноречивыми взглядами, Эллис, не замечая этого, возможно, нарочно, продолжала как ни в чем не бывало.

— Вам мало что расскажут, потому что вы чужаки для здешних жителей. Даже форму свою носите. А кто же станет болтать о том, что знает. Все помнят о Джо.

...— Послушай, Малдер, а ведь Эллис права,— Скалли присела на краешек его кровати,— нам не доверяют.

— А с чего бы это они вдруг начали доверять федеральным агентам, Скалли?— буркнул Малдер, перебирая бумаги на столе.— Одно мне только неясно, с чего это шериф так благосклонно к нам отнесся. Не думаю, что по доброте душевной он решил помочь нашему расследованию

— Не забудь, Малдер, ему звонил сам Скиннер.

Фокс пристально взглянул ей в глаза и настороженно спросил:

— Ты в это веришь?

Дана пожала плечами.

— Не знаю. Во всяком случае надо проверить этот звонок.

— И запросить всю информацию о Джозефе Файне.

— Постой, Малдер, если им действительно занималось ЦРУ, то не стоит оповещать их о нашем расследовании. Не думаю, конечно, что это их люди пытались напугать тебя в Вашингтоне, но все-таки давай держаться подальше ото всех этих серьезных контор.

— Не беспокойся,— заверил он с плутоватой улыбкой,— у меня свои каналы.

Скалли вздохнула, сжав губы. Внутренне она догадывалась о каких «каналах» идет речь.

Штаб-квартира организации «Одинокий охотник».

Вашингтон, федеральный округ Колумбия.

Четверг 11:30 РМ (по Восточному времени).

Телефонный звонок был сделан со всеми мерами предосторожности. Ленгли снял трубку лишь после того, как дважды проверил абонента. Сразу сработало несколько систем: запись разговора, антиподслушивающие устройства, проверка источника сигнала…

— Малдер, у вас ведь сейчас половина третьего ночи. Что еще стряслось?

— Мне не спиться только по одной причине...

— Я вообще не представляю, как ты можешь спать, когда рядом, совсем рядом прелестная Скалли,— вставил Фрохайк с плотоядной усмешкой.