— Да ладно вам, агент Малдер, идемте завтракать.

Пропуская Скалли вперед, он обменялся с ней пристальным взглядом. Без слов, поняв все, что можно было бы сказать в такой ситуации.

Малдер оказался прав: завтрак был замечательным: омлет, картофельный салат, горячие булочки, кофе.

— Такой красотке, как вы, агент Скалли, нечего беспокоиться о фигуре,— улыбаясь, сказала Эллис, когда они садились за стол.— Пусть лучше ваш спутник займется этим. Чтобы не вставать так рано для пробежки.

Малдер смутился, но было видно, что это притворство. Он успел осмотреться и познакомиться с городом. А кроме того, бегал по утрам вовсе не из-за того, что боялся располнеть и потерять форму. Просто это давало возможность стряхнуть остатки утреннего сна, а вечерами разрядиться, погасить тревоги и злость, накопившуюся за день.

— Я уже говорил Скалли, что тут у вас просто замечательно. И город хороший,— поспешил он сменить тему разговора.

Эллис удивленно посмотрела на Малдера.

— А вы и вправду из Вашингтона?

— Да, а почему вы спрашиваете об этом?

— Немногим приезжим нравится наш город. А люди с Восточного побережья вообще считают эти места захолустьем.

— Ну,— Малдер проглотил кусочек картофеля,— они либо глупцы, либо зануды.

— А вы?

— Я,— он чуть помедлил с ответом,— я— чудак.

«Мягко говоря»,— подумала Дана. Фокс Малдер был маньяком, маньяком одной идеи, а еще он бешено работал. Скалли неожиданно поймала себя на мысли о том, что думает о Малдере в прошедшем времени. Что ж он сильно изменился за последние несколько месяцев, после ее выздоровления, с тех пор, как узнал правду в его понимании. Он поверил этой новой правде со всей страстью, на которую только способен тысячу раз разочаровавшийся, обманутый человек. И эта новая правда, как считала Скалли, могла погубить его гораздо быстрее и проще, чем все предыдущие попытки отыскания истины в полной темноте, наощупь, по следам обрывочных неверных воспоминаний. Она уже погубила частичку его, подарив изрядное равнодушие и скептицизм по отношению к самым очевидным фактам, не имеющим научного объяснения, которые прочие, люди, менее искушенные в поисках истины, давным-давно назвали бы чудом, к фактам, описание которых значится в картотеке ФБР под грифом «Икс».

После завтрака они поднялись на третий этаж, ожидая Эллис, которая искала ключ. Здесь, под крышей, находился самый большой из номеров мотеля, единственный на этом этаже, служивший некогда мастерской для старшего сына хозяйки, Ричарда, художника, давным-давно покинувшего родительский дом и переселившегося куда-то в Калифорнию. Он оставил матери на память о себе лишь несколько картин (одну из них Скалли пристально разглядывала сейчас) да открытки, которые миссис Джонсон получает регулярно на Рождество и День Благодарения.