— Который час?— он усмехнулся.— Скалли, самое время встать и отправиться на поиски истины.

Он поднес к ее носу циферблат своих наручных часов. Сон, как рукой сняло. Скалли схватила свои лежащие на столике перед кроватью часы и, взглянув на них, огорченно положила обратно. Нервное напряжение все-таки давало о себе знать.

— Малдер, я часы забыла завести.

Он опустился на стул. На лице было неподдельное удивление.

— Скалли, что с тобой? За пять лет ты ни разу ни на минуту не опаздывала на работу.— Он заметил промелькнувшую тень досады в ее глазах и поспешил успокоить:— Ну ничего, ничего, одевайся. Я подожду. Эллис, кажется, приготовила для нас замечательный завтрак, и я уже получил официальное приглашение.

— Ты прав, не время скулить.

— Я жду в коридоре.

…Малдер шмыгнул носом, втягивая аромат свежего хлеба.

— Знаешь, Скалли,— произнес он, не оборачиваясь на стук захлопывающейся двери,— мне здесь нравиться. Замечательное местечко, и плата невысокая, и еда отменная.

— Погоди,— остановила она, беря его за руку,— ты же еще не завтракал.

— Запах замечательный!

Из холла они прошли по коридору первого этажа. Темнота за окном светлела, словно чернила, разбавленные водой. Внимание Малдера привлекла большая резная двухстворчатая дверь и он не преминул заглянуть за нее.

— Скалли, ты только погляди на это!— донеслось через мгновение.

— Ну что там еще?— Она проникла через приоткрытую створку в комнату и тут же замерла, пораженная увиденным— Малдер стоял посередине просторного зала, стены которого заменяли книжные шкафы, заставленные доверху. Здесь было немного сумрачно, корешки книг золотились полосками букв в сером утреннем свете. Библиотека.

— Драйзер, Рид, Достоевский… Боже, чего тут только нету! Льюис Кэрролл. Смотри-ка, Скалли! Не здесь ли пропадают люди?

— Нет, агент Малдер,— на пороге стояла миссис Джонсон,— к сожалению, не здесь. Я покажу вам комнату, где это происходит позже. Пойдемте завтракать

— Погодите, Эллис, а откуда у вас столько книг?

Взгляд женщины потух, она вся как-то сникла, и Малдер понял, что напомнил ей своим вопросом о чем-то очень печальном, и он оказался прав в своей догадке.

— Эти книги мой муж всю жизнь собирал. Учителем был. Четыре года назад он умер. Рак крови.

— Простите, Эллис,— Малдер потупился, ругая себя за то, что сейчас произнесет стандартную фразу,— мне жаль.

Старушка усмехнулась: не каждому доводилось пережить горе, какое выпало на ее долю.