Ах ты поганец… второй заместитель директора стиснул зубы. Хочешь сказать, что просто не дашь моему заявлению хода?! Ну, говори, кто тебя заставил подставлять моих ребят, кому они опять перешли дорогу?

- Это не обычное дело. – упрямо подчеркнул Скиннер, ставя руки на пояс. – Оно гораздо опаснее, чем указано в ваших отчётах…

- Вы же сами знаете, что специализация этих агентов – именно в этой «необычности»… Совет передал мне вашу недавнюю просьбу о увеличении назначений на подобного рода дела. Отчего вдруг такой реверс?

Ну ещё бы. Ты же знаешь, что никто, кроме них, не станет заниматься этой грязной работой, да ещё и без условий… и там это знают.

- Они занимались этим под моим началом. – он закусил губу, отлично сознавая, что его бывшие подчинённые – да и он сам некоторое время назад – за эти слова убили бы его. – А сейчас… для сотрудников вашего экономического отдела подобные расследования не приветствуются.

Кёрш усмехнулся, засовывая пальцы за края отлично сшитого жилета, делая вид, будто не заметил мученического выражения на лице собеседника.

- Это не совсем так – мне казалось, все осведомлены о том, что добрая половина Бюро бегает сдавать сладкой парочке те дела, что не подходят под классифицирование, и начальство закрывает на это глаза… - Скиннер подавил желание стереть с его губ эту усмешку: ведь он не только угадал его недавние мысли, но и собирался ударить по некоторым слабым местам… Интересно, он точно знает о тех ловких «операциях прикрытия» или давит на психологию, выложив все козыри? – И, корме того, отдел по тяжким насильственным не справляется с выданным ему графиком, и нужен кто-то…

- Вы имеете в виду, что Гамильтон и Тэттум, самые сильные детективы этого отдела, отказались от ведения расследования только потому, что у них… не дошли к этому руки? – наконец найдя соломинку, за которую можно было ухватиться, Скиннер предпочёл её не терять. Настал черёд Кёрша искать выход из положения и маскировать своё смущение – ведь не мог же он, в самом деле, рассказать этому настырному коллеге, как упомянутые люди были отозваны уже на полпути в заштатный городок и возвращены к рутинным делам?! – Или кто-то из верхов всё же оценил опасность происходящего?

- Напротив, кто-то понял, что этим всё же надо заниматься. – Кёрш нахмурился и протянул ему руку, давая понять, что разговор окончен. – Я благодарю вас за предупреждение, мистер Скиннер… хотя и не согласен с вашим мнением. Если пожелаете, наше ведомство будет информировать вас о ходе дела.

Не отвечая на рукопожатие, Скиннер поднял небрежно брошенный на спинку стула пиджак и, даже не одевая его, процедил сквозь зубы.