Течение в узком фарватере между отмелями было сильным. На перекатах бурлила, ударяясь о камни, вода, обдавая прибрежную узкую полосу берега у скал веером брызг.

Река несла их все дальше и дальше. Они сумели выбраться на берег только несколькими милями ниже по течению от того места, где прыгнули, под каменными карнизами нависающей над берегом скалы. Пожалуй, лучшего укрытия придумать было нельзя. Тропа в пещеру заросла колючим высоким кустарником, ни с этого, ни с противоположного берега их не было видно. Десятиметровая скала, казалось, уходила в пучину шумящей воды.

Они выплыли на берег под прикрытием низкого каменного козырька. В пещере было темно и сыро. Речная волна у кромки насыпи плескала огрызки бревен, прибитых сюда течением. Холодно. Темнота.

Лесной массив.

Шестнадцать миль к северу от Бенда.

Среда 5:07 РМ.

Скалли, обхватив плечи руками, скорчилась на бревнах в углу пещеры. Малдер пытался нашарить в карманах зажигалку, прихваченную в архиве, моля Бога, чтобы та работала. Наконец нашел, чиркнул раз, другой…

— Есть! Смотри-ка, Скалли, работает!

Крошечный язычок пламени разогнал темноту. Они натащили сухих щепок, что в избытке валялись на земле и разожгли крошечный костерок, заботясь, чтобы дым не заметили снаружи.

— Нам везет!

Малдер скинул мокрую рубашку, футболку, ботинки, остался в одних брюках и жался поближе к огню, губы посинели, пальцы свело. Кожаную куртку ему пришлось бросить в реке, она неудержимо потянула ко дну, когда толстая подкладка отяжелела от воды.

Дана стучала зубами, промокшая до нитки, пристроившись на обломке бревна. Малдер встал.

— Давай, Скалли,— он потянул ее за рукав мокрой куртки,— надо согреться. Я отвернусь, если стесняешься.

Она удивленно подняла глаза, зуб не попадал на зуб, а голос дрожал от холода.

— Я и не д-думала тебя стесняться, Малдер. П-просто так будет еще холоднее.

— А так простудишься. Хватит спорить. Ты еще от той лихорадки не оправилась толком.

Непослушными руками Скалли расстегнула пуговицы рубашки. Холодный октябрьский ветер пронзил тело, сковал суставы. Малдер пристроил исходящую паром одежду поближе к костру и снова повернулся к Дане.

— Иди ко мне.

Он сел рядом, обнял ее, замерзшую, дрожащую, стараясь согреть и согреться самому. Улыбаясь сквозь проступившие от холода слезы, Скалли крепко прижалась к нему, чувствуя нервное напряжение и озноб. Тонкий свитер, который она так и не решилась снять был единственной перегородкой между их обнаженными, горячими телами.