— Без проблем,— поднялся Ал, надевая шляпу.— Я пойду, заведу машину.

— Паркер,— окликнула его у двери Марион.

Он обернулся.

Сжав губы, она кивнула на доску.

— Это мат, Паркер.

Шахматные квадраты были почти пусты. Белый рыцарь уже направил в грудь черного короля копье. Тот, загнанный, в буквальном смысле, в угол, в клетку h8 остался почти одинок. Его спутница, величественная стройная королева ничем не могла ему помочь, окруженная белыми пешками, со всех сторон атаковавшими ее. Соперница, как две капли воды походившая на нее, перекрыла пути к отступлению Для черных все было кончено.

— Это мат, Паркер,— повторила Марион, глядя ему прямо в глаза.

Он улыбнулся, шутливо поднимая руки, словно призывая к примирению.

— Сдаюсь. Ну, ладно, увидимся.— Аллан сдвинул шляпу на лоб.— Вы идете, агент Малдер?

Тот кивнул.

— Встретимся в мотеле, Скалли.

— Постой,— она вышла в коридор вслед за ним.— Малдер, что я должна искать на этой пленке?

Он поскреб подбородок. Порой Малдер понимал Паркера, брившегося, по всей видимости, в неделю раз. Щетина отрастающая к вечеру того же дня порой выводила из себя.

— Скалли.— Он внимательно посмотрел на недоумевающую напарницу, умолкнув на секунду, зная, что его слова только вызовут еще большее раздражение: Дана терпеть не могла, когда он напускал туману, все должно быть предельно четко. Но он должен был сказать ей что-то.— Скалли, ты просто прослушай ее. Когда что-то найдешь, то поймешь. Ну все, до встречи.— Он заспешил вслед за Алланом.

— Малдер!

— Но это и вправду все, Скалли.— Поймав ее взгляд, полный злости, неподдельной досады, к которой примешивалось раздражение уставшего человека, Малдер отметил в очередной раз, как она красива, даже когда сердится и искренне пожалел, что загрузил ее такой дурацкой работой.— Пожалуйста,— попросил он почти умоляющим тоном.

Скалли сокрушительно вздохнула. Улыбнувшись, Фокс толкнул дверь, ведущую на улицу.

Дана вернулась в комнату для дежурных в тот момент, когда Марион собирала шахматные фигурки в деревянную коробку, в развернутом виде служившую доской.

— Ушли?— только и спросила она.

Скалли кивнула. В помещении чувствовалось какое-то напряжение, причину которого она не могла объяснить.

— Мат,— в задумчивости произнесла Марион.— Дана, вам не кажется, что жизнь порой слишком похожа на шахматную партию. Мы делаем ходы, продумываем позиции.

— Возможно, Марион, но порой в жизнь вторгается случай, а этого, мне кажется, совсем не может быть в шахматах. Там все запланировано и обдумано заранее.