- Господи, Мэри, ты всё-таки здесь! Не поверишь, вчера с ребятами всю ночь отмечали день рождения у одного…

- Вик, я не поверю в то, что ты вытащил меня из полицейского участка только для того, чтобы рассказать об этой новости. Что у тебя стряслось? – она в упор посмотрела на него. Виктор пожал плечами.

- Да ничего особенного… я думал, ты заинтересуешься…

- Ничего особенного?! Мне сегодня надо полугодовой отчёт начальнику сдавать, а ты… ничего особенного! Даю тебе три секунды, чтобы всё сказать – у меня есть настоящая детективная работа, которой можно заняться! – сердито выпалила она. Вик примиряюще поднял руки вверх.

- Ну не надо так, подруга. Я ведь тоже тут не баклуши бью…

- Сомневаюсь. – уже остывая, всё же не преминула заметить она. Мужчина снова широко улыбнулся.

- Вот и умница. Здесь, кстати, действительно странное дело… почти ЧП.

- Так в чём же всё-таки дело? – она поёжилась от порыва холодного ветра, поднимая воротник. Виктор ответил, поглядывая в сторону катеров, проплывающих мимо.

- Сегодня в порт пришёл торговый корабль под названием «Киранис», прибывший из Бэннета – это в Аляске – и ошвартовался здесь.

- В Аляске?.. – задумчиво повторила Мэри, приподнимая брови. Виктор проигнорировал её вопрос, добавляя.

- Едва ступив на твёрдую землю, команда потребовала прибытия полицейских. Оказалось, что они обнаружили на борту пассажира – но очень необычного…

- То есть? – не поняла она.

- Пойдём, я тебе всё покажу – дело действительно интересное… - схватив её за руку, он быстрым шагом направился к двум машинам, стоявшим возле здания старого склада – чёрному «Джипу» и «скорой помощи». Вынужденная следовать за ним, Мэри всё же успела подумать, что уже начало не предвещает ничего хорошего…

Капли воды, смешанной со ржавчиной, падали в большую лужу возле порога склада. Двое грузчиков таскали вещи с лодки в подсобное помещение, совершенно не обращая внимания на полицейских и изредка перекидываясь парой слов друг с другом. На куче досок сидела ворона, подозрительно оглядываясь на людей… Ветер гулял в голых ветвях деревьев. Картина была впечатляющей… Подходящее место для начала расследования… - мелькнула мысль у детектива Астадориан, едва она осмотрелась. Возле причала возились моряки, спуская трап с довольно большого, хотя и видавшего виды корабля. На крашеном чёрной краской борту виднелась жёлтая надпись. «Киранис». Странное название для американского судна… хотя, судя по рассказам Виктора, команда там состоит на три четверти из наёмников – да и сам капитан то ли скандинав, то ли швед. Мэри взглянула на нескольких членов экипажа, окружённых ретивыми стражами правопорядка, и поспешила подойти к ним – потому что обстановка накалялась. Матросов взяли почти в кольцо, довольно сурово допрашивая, что им, видимо, совсем не нравилось… она успела услышать отрывистую фразу высокого смуглого мужчины в коричневой куртке с названием корабля на спине, обращённую к кому-то из её коллег.