-Постойте… Сэр, я не отниму у вас много времени. Ко мне в квартиру была подброшена странная кассета, там какие-то звуки, то ли индейский, то ли что-то еще. Думаю, это язык наваха. Утром я нашел в подвале старую…

-Вы были в кабинете Спендера?! У вас паранойя, Малдер! – Скиннер устало положил ладонь на лоб.

-Так вот, сэр, - продолжал Фокс, - я обнаружил там дело пятьдесят четвертого года. Резервация наваха, штат Аризона. Местные жители несколько дней в определенное время слышали загадочные звуки, исходящие откуда-то сверху, в пустыне неподалеку были замечены странные символы, заключенные в правильную окружность. Что-то наподобие кругов на полях Англии, вы знаете о них. В общем, кто-то был в моей квартире и, учинив там полный разгром, забрал кассету. Для этого они убрали меня на некоторое время из дома, похитив агента Скалли. Ее увезли на старый трентоновский склад некой «Pharmatex Technologies», предварительно накачав какой-то гадостью, вроде ЛСД. Но сейчас все в порядке. И… мне нужна ваша помощь, сэр…

-Малдер, ну почему с вами вечно что-нибудь случается? Чем, по-вашему, я могу вам помочь? – Скиннер снял очки и нервно потер переносицу, хотя видно было, что он начинал понемногу успокаиваться.

-Мне нужна только санкция на расследование и больше ничего. Я буду предельно осторожен, и… мой новый начальник ничего не узнает.

-Я не имею права!

-Простите… - В кабинете появился Элвин Керш собственной персоной нахально оттолкнув секретаршу. – На что вы не имеете права, мистер Скиннер? Агент Малдер! Какое счастье снова видеть азарт в глазах, вы, кажется, довольны новой службой? – Не дожидаясь приглашения, Керш удобно устроился в кожаном кресле, закинув ногу на ногу.

-Уверяю вас, это только кажется! – Не удержался и съязвил Фокс. – И такое положение затрудняет ток крови, это вредно для сердца, - сказал Малдер, указывая на позу Керша.

-У меня крепкое сердце, Малдер. – Керш приторно улыбнулся и еще вальяжнее развалился в кресле. – У вас какие-то проблемы, господа? – Мужчина обращался к обоим.

Молчавший все это время Скиннер, наконец, справился с собой и сказал, вкладывая в эту фразу все свое самообладание:

-Мы с агентом Малдером все обсудили. Вы свободны. – Он забыл, что Малдер уже не числился в списке его подчиненных. – У вас ко мне какое-то дело? – сказал Скиннер, обращаясь к пришедшему и давая понять Малдеру, что разговор окончен.

-Нет.., я передумал. Боюсь, только зря побеспокоил вас. Малдер, зайдите ко мне прямо сейчас. Я скоро приду.

-Да, сэр.

Малдер быстро зашагал по длинному коридору. Хорошо сейчас Скалли, проверяет данные и обзванивает всех подряд, думал он. Впервые, наверное, Фокс завидовал бумажной рутине. Сейчас ему, скорее всего, зададут хорошую трепку, а о поддержке Скиннера вообще можно забыть. Ему ведь тоже не сладко. Малдеру иногда хотелось взять Керша за лацканы его дорогого пиджака и стереть с лица эту постоянную насмешливо-надменную улыбку, делающую идиотов из каждого посетителя. Фокса страшно раздражали его сигареты, их едкий ментоловый запах. Почти как у «Морли».