Подойдя к «заветной» двери, Малдер остановился, как перед глубокой пропастью. На его глазах дверная ручка, стилизованная под английский дуб, повернулась… изнутри. Вскоре из темноты появился он. Фокс моментально узнал его - Антарктида, Скалли, он видел этого мужчину в баре, видел, как он своими руками прикончил шофера в лимузине, дал ему драгоценную зацепку. Курцвайл… И этот человек, в простом сером костюме, худой, словно высушенный снаружи и внутри, среднего роста, седой, с резкими, остро отточенными чертами лица и орлиными глазами, прошивающими насквозь, выходил… О, Боже, откуда?!… из кабинета этого ярого поборника «правды» под любым соусом, Элвина Керша! Для Малдера это было ледяным душем после многометровой пробежки, пробежки по неверному, искривленному маршруту. На Фокса напал столбняк.

-Агент Малдер? – Худощавый Курцвайл был спокойнее каменной глыбы.

-Вы?! – Фокс совершенно не владел собой, – Что вы здесь делаете?

-Спокойно, Малдер. Вы на правильном пути. Вы мне всегда нравились, и я охотно помог бы вам, но… сами понимаете, дела… Прощайте.

Фокс хотел было догнать его, но вовремя остановил себя, потому как доблестное начальство в лице Керша медленно и непринужденно появилось перед растеряным агентом. Малдер говорил какую-то нелепицу, не слушая громкие реплики зама. Он не помнил, как очутился внутри роскошного кабинета, скорее напоминавшего старинный особняк, полный антиквариата, чем рабочее место замдиректора ФБР. Кожа, позолота и красное дерево не очень то вязались с компьютером обычного серого цвета и мышью на коврике с надписью «Microsoft». Но то, что Фокс увидел на краю стола, вне желтого круга настольной лампы, заставило сердце учащенно забиться. Включилось что-то вроде шестого чувства, подсказывавшее Малдеру вечное «Истина где-то рядом». Смятая пачка сигарет незнакомой марки, а на ней… написанный паркером адрес. Агент незаметно сунул пачку в карман пиджака и начал, наконец, вслушиваться в раскатистые звуки голоса Керша. Бедняга уже в третий раз безуспешно пытался выпроводить подчиненного, но Малдер включился секунду назад, и, разумеется, не мог его слышать.

-Вы можете идти, агент Малдер!

По-видимому, Керш счел долгую проповедь, ни слова из которой Фокс откровенно не помнил, достаточной.

-До свидания, сэр, - сказал Малдер, несмотря на то, что в голове вертелось: «Пока, недоумок».

Фокс вылетел из кабинета, излишне громко хлопнув дверью и, конечно, не заметив этого. Вот, черт! Теперь нет даже собственного кабинета!

Малдер слегка притормозил при виде выразительных жестов Скалли:

-Скалли!..