На край стола тихо легла записка, короткая, как день в декабре: «Я хочу с тобой поужинать. Малдер». Скалли удивленно-вопросительно приподняла бровь. Фокс Малдер приглашает ее на ужин?! Настроение резко поднялось. «Я тоже», - приписала Дана и положила листок на соседний стол. «Где?», - размашистая строчка ниже. Скалли на секунду задумалась, и уверенное: «У меня» перечеркнуло бумагу наискосок.

День тянулся немыслимо долго. Фокс молил Бога, чтобы вырубился свет, сломался компьютер, случилось еще что-нибудь. Ему еще никогда так не хотелось удрать с работы. Дана изо всех сил старалась сосредоточиться, но светящиеся точки на экране разлетались в разные стороны, никак не желая собираться в единую картинку. Скалли искренне считала, что никто не замечает ее поминутного посматривания на часы. Малдер чертил что-то на листочке. Когда рабочий день начал подходить к своему логическому завершению, Скалли с чувством выполненного долга выключила компьютер.

-Агент Скалли? – Кэрол подошла к Дане со стопкой листов в руке.

-Да, Кэрол, - Скалли чувствовала, что для нее еще ничего не закончилось.

-Простите, не могли бы вы посмотреть кое-какие данные на этих людей? – Кэрол виновато улыбнулась.

-Да, нет проблем.., то есть нет, я спешу… А, ладно, давайте их сюда.

Малдер зажал рот ладонью, чтобы не рассмеяться. Фокс наслаждался сознанием того, что причиной этого замешательства является он.

Нечасто ему приходилось видеть напарницу рассеянной и смущенной. Только тогда… в машине. Это было непередаваемо великолепно. Он закрыл глаза, вспоминая ласковые прикосновения ее губ.

-Эй, Малдер, что с тобой? – Джо, только что яростно бросивший трубку после разговора с одной нервной дамой, участливо повернулся к Фоксу. Джо – двадцатилетний парень, завербованный месяц назад. Несмотря на возраст, его все уважали за ответственность и профессионализм. Он был другом всего отдела, «своим парнем».

-А? Что? Нет, все в порядке, просто немного устал, - очнулся Малдер.

-Вы со Скалли сегодня какие-то не такие.

-Тебе показалось, Джо. Все нормально.

Вашингтон, О.К.

18:15

Дождь лил стеной, ручьями стекая с тротуаров и наполняя водостоки. Еще пару дней валил снег, напоминая о зиме, а сейчас вдруг резко потеплело. Вашингтон за какие-то полчаса стал похожим на Венецию, а поток автомобилей – на узкие и длинные гондолы. Причем небо было чистого голубого цвета, что никак не располагало к дождю.

Малдер распахнул дверцу для Скалли. Он был весь мокрый, волосы смешно липли ко лбу, по складкам плаща текли быстрые дождевые струи. Фокс молниеносно оббежал машину и влез на водительское место. Дана выглядела не лучше – она тоже промокла до нитки, пока они добрались до стоянки.