— Ты упомянула о каком то деле, не терпящем отлагательства. Таком срочном, что приходится прерывать мой отпуск. И о новостях.

— Да, у меня хорошие новости для нас обоих.— Скалли глубокомысленно кивнула, задумчиво обозревая стройные, немного волосатые конечности напарника, выглядывающие из-под полотенца.— Но для начала ты все-таки домойся.

Он спохватился и нырнул в душевую. Сквозь шум воды Дана услышала хриплое пение и улыбнулась: неплохой знак. Присев на краешек стула, она закрыла глаза. Пение нисколько не мешало думать. Сама того не заметив, Скалли задремала.

Малдер вышел из душа, застегивая пуговицы новой белоснежной рубашки, и фраза, адресованная Скалли, оборвалась на полуслове: он заметил дремлющую напарницу. Желание разбудить ее тотчас же сменилось состраданием к выражению смертельной усталости на ее бледном лице. Последний раз он видел ее такой утомленной несколько недель назад. Тогда к усталости примешивались невероятная бессильная злоба и боль. Сейчас во сне лицо Скалли утратило болезненное выражение, исчезли горькие складки у губ, морщины не прорезали переносицу. Повинуясь странному порыву, не отдавая себе отчета в нахлынувших чувствах, Фокс склонился над Даной, неосторожно задев ладонью ее плечо.

— Малдер,— встрепенулась она,— я что, уснула?

Он быстро выпрямился и подхватил галстук с вешалки на ручке дверцы шкафа.

— В общем, да.

— О Боже. И долго я спала?

Он улыбнулся.

— Нет Скалли. Только пока я одевался.

Она с интересом следила за тем, как Малдер второпях завязывает галстук, потом, не выдержав, перехватила его руку.

— А я то думала, что ты завязываешь галстук, лежа в постели, не открывая глаз.

Он шумно фыркнул, переминаясь с ноги на ногу. В какой то момент ему даже пришлось склониться, чтобы Дана смогла дотянуться до непослушного узла. Наконец с галстуком было покончено. Мгновенно вдев руки в рукава пиджака, Малдер схватил папку и распахнул дверь, Скалли с улыбкой проследовала мимо. В автомобиле, уступив партнеру водительское место, Фокс сел рядом. В зеркало она видела, как подрагивают его брови. Они смыкались, образовывая бугорок на переносице, и Дана безошибочно знала, что это означает только одно— боль.

Штаб–квартира ФБР.

Вашингтон, федеральный округ Колумбия.

Вторник, 5:00 РМ.

Серый октябрьский день медленно уступал город вечеру. Глыбы чиновничьих офисов в деловом квартале Вашингтона растворялись в надвигающихся сумерках. Плотная морось дождя мешала смогу подняться к облакам, медленно ползущим, задевая крыши зданий, и пахло гарью автомобильных выхлопов.