- Что там, дьявол, кирпичи?.. – пробормотал он, ставя его на траву. Фокс нетерпеливо махнул рукой.

- Почти! Руди, тащите его сюда!..

Он сделал было шаг, но неожиданно остановился. На этот раз напряжённую атмосферу почувствовали все – даже Крейг полностью развернулся и, перескочив через большую лужу, пошёл обратно.

- В чём проблема? – агент Малдер начал беспокоиться. Сзади хрустнула ветка – Крейг встал рядом с коллегами, недоверчиво поглядывая на Хендерсона. Тот медленно проговорил.

- А с чего вы взяли, что я вообще с вами пойду?

Фокс замер, ошеломлённый. Что задумал этот парень?! Дана непроизвольно подошла ближе к партнёру и взяла его за руку – словно в предчувствии будущей беды. Порыв ветра растрепал их волосы, но коллегам было не до того – явно имел место быть тот случай, который в Уставе всегда назывался «непредвиденным»…

- Но вы же… вы вызвались нам помочь!

- Я сказал, что довезу вас. – он поставил руки на пояс; густые брови сошлись на переносице. – Но я не говорил, что пойду с вами в Коутсвилл. Нет, сер. Я на ту территорию – больше ни ногой…

- Погодите. – Фокс высвободил руки. – Это не дело. Мы на вас рассчитывали…

- Все на кого-то рассчитывали. Мне же – уже не на кого.

- Но зачем тогда вообще было нас везти сюда? Зачем было соглашаться? – резковато спросила Дана, отдувая рыжую чёлку от глаз.

- Зачем, мисс? – он внезапно сбавил тон. – Чтобы найти того урода, который это всё устроил. – Хендерсон махнул рукой, показывая на окружающий, обступивший их лес. – Который бесчинствует в Аляске, и которого никто не хочет остановить…

- И что вы собираетесь делать? – Крейг покрепче сжал ремень сумки – этот приятель не шутил…

- Вот здесь наши с вами дорожки и расходятся, ребята. – мужчина полез в багажник и начал разматывать брезентовый свёрток, спрятанный, наверное, в тайнике – раньше Фокс его в багажнике не видел. Под плотной тканью оказался… «Спрингфилд М-6» довольно старого, но ещё используемого образца. Такими вооружали лётчиков в качестве личного оружия и средства для выживания… но сейчас не тот случай – для использования! Чёрт возьми, не тот!.. Фокс закусил губу. Хендерсон продолжил, вскидывая на плечо обрез. – Это единственная вещь, которая меня ещё ни разу не подводила…

Грянул выстрел. С высокой ели посыпалась хвоя – с карканьем разлетелись вороны.

- Руди, я же говорил, этим вы не сможете защититься!.. – почти в отчаянии воскликнул агент.

- Это вы так думаете. – он в упор посмотрел ему в глаза. – Конечно, что бы вам так не думать – ведь вы не сможете защититься и со всей вашей техникой… Бросьте изображать из себя героя, агент Малдер. Вы, конечно, хороший парень, но надо уметь и реагировать… Я же вижу по вашим глазам – вы вовсе не собираетесь уничтожать эту сволочь. – он щёлкнул затвором. – Глаза вас выдают – так и горят… Вы исследователь, такой же, как и эти проклятые военные…