- Штаб ФБР.

Голос незнакомый. Да что такое?..

- Здравствуйте, это детектив Астадориан, полиция Сиэттла. – отрекомендовалась она. – Мне нужен агент Джордж Ларс.

- Его нет. Я могу вам чем-нибудь помочь, детектив?

- Да, пожалуйста. Передайте ему, пожалуйста, чтобы он перезвонил мне… и попросите подготовить рапорт на имя начальника о срочном сборе команды реагирования. Хорошо?

- Конечно. Что-нибудь ещё?..

- Нет, благодарю вас. Было бы достаточно, если бы вы его нашли.

- Обязательно. До свидания…

Странный какой-то голос. Словно говорящий насмехался над ней… Мэри пожала плечами, решив, что во всём виновато недосыпание, и открыла справочник телефонных номеров официальных правоохранительных организаций…

Номер ассистента директора Уолтера Скиннера был безнадёжно занят.

Уилл снял операторские наушники, повернулся в кресле, посмотрел на меню в базе данных коммутатора, заблокировал номер… Затушив сигарету в большой синей керамической пепельнице, он усмехнулся и вышел из кабины. Кажется, его миссия благополучно вступила в последнюю стадию…

Окраина Коутсвилла, Джунеау, Аляска. 10:37.

Дворники скрипели по лобовому стеклу, смахивая с него мелкие капли дождя и снежной крупы. Хендерсон положил руки на руль, не вынимая ключ из стартёра… Фокс оглянулся на него; странное подозрение мелькнуло в мыслях – что-то неладное творилось с этим человеком, но потом всё списал на своё возбуждённое состояние – они подъехали к Коутсвиллу несколько минут назад – он кожей чувствовал, что они подошли к разгадке совсем близко… выброс в кровь адреналина и прочая чепуха. Скалли и Уиллмор уже были снаружи, хотя, глядя на серое небо и деревья, качавшиеся от холодного ветра, Фокс удивлялся, как они вообще могут выдерживать этот холод. Впрочем, и его это не обойдёт стороной… Он распахнул дверцу, сощурился и увидел две фигуры агентов, стоящих возле багажника «Джипа». Уиллмор безуспешно пытался открыть его нажатием замерзших пальцев на вдавленную кнопку, и, кажется, уже был готов перейти к непосредственным обвинениям в адрес упрямого автомобиля. Дана наблюдала это со стороны, но ничем не могла помочь – вещи из багажника нужно было вынуть… отсюда они должны были пойти пешком – за рощицей невдалеке начиналась территория Коутсвилла. Прикрываясь ладонью от сильного ветра, Фокс крикнул.

- Руди, откройте багажник! Мы хотим забрать вещи!..

Хендерсон словно очнулся от какого-то сомнамбулического транса и послушно нажал на кнопку в щитке управления. Замок щёлкнул и с трудом