- Агент Скалли… - он наклонился над ней и осторожно тронул за плечо. Начальник слабо надеялся на успех – он знал, что Дана не спала около двух суток, да и последний стресс мог оказать влияние… но…

Тёмный омут сна затягивал всё глубже и глубже, заставляя расслаблять напряжённые мышцы – вокруг медленно плыли таинственные знаки, чем-то напоминающие иероглифы и странно похожие на те письмена, что она видела где-то… совсем недавно. Из глубокого колодца с смутно поблескивающей плёнкой воды на дне изредка доносились отблески языков пламени, жертвенного костра… Ей было так легко и так трудно, вместе с тем, как никогда. Полу-видения, полу-воспоминания порой заставляли содрогаться, иногда были таким разноцветным смешением, будто пришли из тьмы времён, никому ещё не открытой, что казались полной бессмыслицей. Но Дана знала, что её пребывание здесь – лишь на несколько мгновений, что она должна ждать чего-то… чего-то, что принесёт настоящий покой… Кто-то коснулся её – уже в реальном мире, и она мгновенно среагировала, поднимая голову. Горел свет, но Дана к нему быстро привыкла – эмоциональная перегрузка уже не так сказывалась, и воспринимать этот мир было гораздо проще. Скиннер… что он здесь делает?.. Она нахмурила брови, пытаясь вспомнить… и вспомнила.

- Сер?.. – она села, обхватив голову руками, и тут же выпрямилась. Скиннер был поражён тем, как быстро она пришла в себя после сна, словно ждала его прихода.

- Простите, я… я задремала… - Дана чуточку смущённо наклонила голову, собирая рассыпавшиеся волосы в хвост и скалывая их заколкой. Золотистая шёлковая чёлка упала на висок…

- Ну, о чём вы… это я должен просить извинения за то, что разбудил вас. – он поправил очки на переносице.

- Чем могу?.. – она сверху вниз посмотрела на него, чуть щурясь. Скиннер настороженно оглянулся и сказал.

- Я, собственно говоря, по делу… думаю, вам оно будет небезразлично.

- Я вас слушаю. – добавила она уже совсем твёрдо, чувствуя, что Скиннер никак не может сформулировать фразу – это было необычно… Его глаза сверкнули за стёклами очков.

- Мне бы хотелось, чтобы вы пошли кое-куда со мной… - и, поймав её, ставший уже обычно-спокойным взгляд, неожиданно торжествующе добавил. – Агент Скалли, он очнулся. И хочет вас видеть…

Хотя он видел её в многих ситуациях, но такого ответа не мог предугадать и вообразить… Точёное, непроницаемое лицо вдруг сделалось открытым, каким-то до боли незащищённым – Дана едва не подалась к нему, с доверчивой ноткой прошептав.

- Правда?..

- Пойдём. – вместо ответа сказал он. Женщина тут же поднялась, встав рядом с ним, и Скиннер вдруг задал себе вопрос – неужели только дружба движет ей в этот момент?.. Впрочем, решил он, это дело касалось только их двоих, а если кто-то или что-то назначило его на роль посредника – так ему… не привыкать. Во всяком случае, это лучше, чем бесконечные интриги… И сейчас Скиннер искренне надеялся на то, что любовь к судьбе в очередной раз победила…