Мужчина улыбнулся,передавая женщине сливки,та в ответ небрежно кивнула. Все ее внимание былосфокусировано на бумагах,лежащих перед ней. Она сидела, подобрав ноги втуфлях на высокихкаблуках под стул.Длинные ноги ее партнера занималипрактически все место подстолом, и едва не касались ее, чего женщина незамечала.

Я наблюдала замужчиной, и видела, чтоглаза его ни на мгновениене покидают женщину. Онпоглядывал на нее также,как и тогда в библиотеке:как будто она была предметом егоисследований. Я сновапосмотрела на его лицо, наих ноги под столом в лужерастаявшего снега, и мнестало интересно, какие отношения связывают этихдвоих.

***

Две недели спустяв лесу стали находитьмертвых людей. Один из трупов - женский - нашел ДжонДжекобсон. Из-за гололедасообщение было медленным и пока тело доставали излеса, около дорогисобрался весь город.

Я тоже там была. Сильнопохолодало и снег весьсмерзся. Выбежав из кафе в одних тапочках, яперестала чувствоватьпальцы ног задолго дотого, как тело принесли с холма.

Я видела раньшемертвые лица. Они были небольше чем маской. Этолицо было настоящим:одеревеневшим, серым,исцарапанным. Когдамертвую женщину поднимали в машину "скорой",одна деталь врезалась мне в память: аккуратный рядиз десяти или даже больше,мелких дырочек в ее ухе, для сережек ималеньких колечек,серебряных изолотых. Такие же дырочки виднелисьнад ее бровями и в носу. Ивнезапно меня поразило то, как молода насамом деле эта девушка.Мысль промелькнула у меня в голове: "Оденут ли ей обратно ееукрашения, сделают ли ей такой же макияж, как делалаона себе сама?Будет ли она снова той личностью,которой она была?"

Толпа вокругобменивалась мнениями.Метвая женщина далатолько пищу для слухов, но не боль ине страдания и не слезы: ееничего не связывало с нашим городком.

Рядом со мной стояламиссис Хэйз из библиотеки.Она стояла так близко ко мне, что я моглачувствовать еедыхание. После того, как телоувезли, мы никогда неговорили с ней об этом.

Агенты ФБР вернулисьвечером, когда тело всееще находилось в холодном подвале полицейскогоучастка. Я слышала, что ониснова разговаривали с Джоном Джекобсоном и с ВэйномСэмпсоном, а также счеловеком из "скорой". Это было вовторник, а уже в среду в лесотправилась целаяпоисковая группа. На холмах былинайдены еще несколько тел:сначала женщина, а потом ребенок -маленький мальчик. Они непозволили никому увидеть трупы, обтянули всевокруг желтойполицейской лентой ипоставили везде солдат, которые махалифонариками и отгонялислишком любопытных.

Люди из газет непоявились в городе, и мнебыло интерсно, почему онине захотели продолжатьосвещать эту историю. Аможет их как и нас непустили дальше желтой ленты?