Ну да, конечно. А тебе не кажется, что они стали слишком уж реальны?

Во всяком случае, комиксы лучше, чем то, что ему живописал Малдер… Куда лучше. Он зажал проводок в ладони, обрезал края… Внезапно сзади, совсем близко, послышалось то ли шорох, то ли нарочито громкое сопение. Пожалуйста. Уже разыгрывается воображение…

Но, снова оглянувшись, Крейг понял, что перед ним – отнюдь не плод фантазии… Огромные раскосые чёрные глаза были всего в полуметре от его лица. Глаза, которые его так поразили…

… Камешек вырвался из-под ботинка и скатился куда-то к тротуару. Дана не обратила внимания. Напарник снова остановился, и протянул руку вперёд, указывая…Впереди было большое блочное здание, на первом этаже которого размещалась аптека – двери были распахнуты настежь, но оттуда не доносилось ни звука. Фокс стиснул напряжённые пальцы.

- Живее…

Подбежав к большому окну, они увидели…

… Мужчина не шевелился – он был в странном оцепенении, словно кролик перед удавом. «Лицо» чудовища было совсем близко… Будто какая-то карикатура. Персонаж из старого фильма Камерона про инопланетян… Чешуйчатая кожа, отливающая непонятным металлическим блеском, бугрящаяся во многих местах… раздувающиеся ноздри чуть пониже глазниц (это при отсутствии-то носа?!), глубокие борозды… и совершенно дикий взгляд. Хотя за маслянистой плёнкой на этих раскосых глазах мало что можно было увидеть, но Крейг понял, что его вряд ли оставят в живых…

Ой, дурак… Тебе что говорили?! Тебя предупреждали?!. И что теперь?.. А как же работа? А Лиз? А Мэри???

Зверь внезапно спружинился и прыгнул вперёд. Падая, мужчина рефлекторно выставил вперёд руки – когти правой лапы демона мгновенно обвили его запястье, потянули вниз… Хрустнула какая-то кость – причём собственная… Вспышка ослепительной боли. Локоть опалило словно огнём… Крейг вскрикнул. Кафельный пол оказался неожиданно твёрдым и холодным… Демон взвыл, будто вспомнив о своей цели. Было непонятно, чего больше в этом режущем уши звуке – торжества или злобы… снова как-то гибко согнувшись, зверь кинулся на человека. Защищая лицо здоровой ладонью, Крейг чудом успел откатиться – длинные острейшие когти, как бритва, со свистом прочертили воздух и вонзились в его плечо – удар явно имел намерение разорвать его грудную клетку, но половина силы пришлась на пол, куда соскользнула «рука»… Мужчина подавил едва ли не идентичный вопль. Из раны хлынула горячая тёмная жидкость – кровь, быстро окрашивая свитер… Почувствовав характерный запах, демон остановился, с наслаждением втягивая в себя его. Крейг видел, как его увеличенные ноздри шевелились… машинально переместив взгляд, он вдруг заметил две знакомые фигуры возле открытой двери…