- Ты что?

- Пока мы выдумывали сюрприз для него, он сам решил преподнести… такой же.

Увиденное его почти шокировало – дверь на улицу была приоткрыта, а засов, который отпирался только изнутри (он сам об этом позаботился) лежал рядом… Уиллмор ушёл!.. Но куда?!

Они выбежали на улицу, уже не заботясь о том, увидит ли их «демон» – оба были стопроцентно уверены, что их товарищу угрожает опасность, а если он был настолько неосторожен, что уже покинул их убежище, то зверь наверняка не преминул заняться очередной жертвой… Стиснув ручки двух больших фонарей, найденных в кладовой под грудами старых спецовок, прохудившихся велосипедных шин и курток с эмблемами колледжа, агенты, не сговариваясь, направились к центральным улицам…

… Крейг утёр пот со щеки. Осталось буквально несколько не подсоединенных проводков… Во всяком случае, лампочки на щитке уже светились. Он посмотрел на расстелённую по полу куртку, на которой собрал все инструменты, которые нашёл в разных комнатах аптеки, и вздохнул… Зажав в зубах фонарик, он снова взялся за работу. Стали прослушиваться далёкие помехи… Зверь инстинктивно затаил дыхание, пытаясь не спугнуть очередную жертву. У них слух гораздо хуже, чем у него, но они также и очень агрессивны… лучше не показываться этому. Лучше подождать…

… Дана остановилась, хватая ртом воздух.

- Стой!..

- Ну?.. – Фокс обернулся, едва удержавшись на ногах от резкого поворота. Она мельком взглянула на него – полы распахнутой куртки раздувал ветер, волосы растрепались, он шумно, тяжело дышал…

- Так и мы долго не протянем… Где он? Где Уиллмор, как ты думаешь?.. – Дана запрокинула голову назад, пытаясь успокоить дыхание. Он переступил с ноги на ногу.

- Я не знаю… не знаю, но не думаю, чтобы он пошёл отстреливать монстра, как это принято в аркадных играх… Уиллмор видел, чем это может закончиться. Может быть, он попросит о помощи, постарается с кем-то связаться… - он согнулся, потирая бок.

- Да… выйдет на связь… но откуда? Тут же нет… - она замолчала.

- Есть. – он нахмурился. – Мы днём нашли по плану… Господи, бежим скорее!

На этот раз Дана не стала требовать объяснений – две фигуры быстро растаяли в уже почти полностью непроницаемой темноте… Стук шагов отозвался по всей улице…

… Крейг уронил маленькую отвёртку и чертыхнулся сквозь зубы.

- Вот дьявол… не везёт…

Створка маленького окна у самого потолка скрипнула и внезапно захлопнулась от порыва ветра. Мужчина вздрогнул и мгновенно обернулся. Никого… просто воображение. За стеклом было видно качающиеся силуэты деревьев… тёмные очертания… Сваленные в углу ящики и обломки каких-то металлических листов напоминали древних чудовищ из комиксов, которыми он зачитывался в школе, и которые ему снились первые дни учёбы в Академии, когда их заставляли изучать биографии серийных убийц и маньяков. Никто бы не подумал, что этот стройный молодой человек в всегда отглаженном костюме не переносит этих жестокостей… Комиксы.