лояльность, что Малдер подумывал о том, чтобы рассказать ему эту историю. И сейчас, как никогда, он был близок к этому.

— Хорошо, агент Малдер, — сказал Скиннер, когда тот замолчал, — я только не понял, чем он нам угрожает в случае невыполнения его требований, убийством?

Малдер ещё мгновение колебался, а потом, решившись,принялся рассказывать.Скиннер

слушал, не перебивая.

— И вот теперь он угрожает удалить этот чип, — закончил Малдер своё повествование и добавил,— вы же понимаете, сэр, что мне вряд ли удастся раздобыть ещё один?!

— Да, агент Малдер, дело серьёзное, — задумчиво произнёс Скиннер, — кстати, я всегда был уверен, что в выздоровлении Скалли были определённые моменты, которые

вы не афишировали. И что там как-то Курильщик замешан, я тоже понимал.

Малдер кивнул. Помолчав несколько секунд, Скиннер продолжил:

— Теперь нам с вами предстоит решить, как выйти из создавшегося положения с наименьшими потерями. Если можно, принесите мне ещё стаканчик сока.

Малдер поднялся и отошёл к бару. Пока он клал в стакан лёд и наливал сок, в голове его прокручивались массы вариантов по освобождению Скалли, но варианты эти были, мягко говоря, абсолютно нереальны и делали честь в большей степени его бурной фантазии, нежели трезвому разуму, да и чему было удивляться – сейчас Малдером управляли лишь страх и отчаяние. Мысленно выругавшись, Малдер постарался отбросить личные эмоции и сосредоточиться на решении. Прихватив стакан с соком,

он подошёл к Скиннеру, который сидел в кресле, откинув назад голову и закрыв глаза. Со стороны могло показаться, что он спит. Стакан, поставленный на стол, издал лёгкий

звон, и Скиннер тут же посмотрел на Малдера.

— Спасибо, — сказал он, — я думаю, нам стоит сделать так. Вы, первым же рейсом отправляетесь в Северную Каролину и забираете из тюрьмы эту Слонсон, необходимые

документы я вам привезу. По дороге вы ей объясняете, что с нами дружить куда выгод-

нее, чем с её шизанутым дружком. Ну, вы понимаете, про амнистию там и т.д. Я же,

тем временем, установлю на ваш телефон записывающую аппаратуру, хотя нельзя ис-

ключать, что звонок будет опять на ваш сотовый… Он у вас без определителя?

— С определителем,— мрачно ответил Малдер, — он звонил с сотового Скалли.

— Ясно. Тогда я попробую через телефонную компанию отключить её номер, ну я не знаю, за неуплату хотя бы!

Несмотря на весь трагизм ситуации, Малдер не сдержал грустной улыбки – представи-

ть,что у аккуратистки Скалли за неуплату отключают телефон, было просто невозмож-