Уолтер Скиннер прохаживался по холлу здания Федерального Бюро Расследований, сунув руки в карманы строгого серого костюма, и рассеянно оглядывал свою прибывшую гвардию. Чёрт, где же Малдер? Хотя из Александрии, в семь часов утра вызвать – это тебе агент нескоро доберётся. Влип парень… Ну на кой он сдался чиновникам? Вцепились – то да это, пусть убирается, если не сможет ничего сделать… Если не сможет доказать, что к терракту в Далласе не причастен. Проблема… Громко хлопнули стеклянные двери, и Скиннер от неожиданности поднял глаза. Ну, вот он! Малдер быстро шёл к нему… Без костюма, в кожанке, джинсах и рубашке… хотя, что с человека возьмёшь в семь утра? Нет… что-то всё-таки не то. Уж больно он взъерошен… как воробей на снегу, насторожен и испуган… Наверное, переводом. Но не до такой же степени!

Фокс подбежал к нему и затормозил.

- Здравствуйте, сер.

- Здравствуйте… Пойдёмте, там поговорим. – он указал на удалённую от «масс» лестничную площадку. Мужчины прошли туда… Скиннер закрыл стеклянную дверь и мрачно произнёс.

- Ну вот что, агент Малдер… У вас проблемы.

- И большие?

- Да. Чиновники вас и слушать не хотят.

Фокс нахмурился.

- А чего они хотят?

- Или вы даёте объяснения и доказываете, что вы – «ценный» агент, или уходите в Вирджинию.

- А вы можете меня выслушать?

- О’К. Говорите.

- Я считаю, что обо всём случившемся надо поспрашивать Эндрю Реджа, работника министерства обороны. Он убрал с дороги доктора Курцвейла, он пригрозил нам с Даной… агентом Скалли серьёзными последствиями, если мы хоть что-либо скажем о взрыве в Далласе…

- У вас есть доказательства?

- Да… - он полез в карман. – Он отослал анонимку на моё имя, предварительно ограбив мою квартиру… Я попробовал его найти, но мне перекрыли путь чиновники. Он забрал документы о причастности агента Мишелла к тому взрыву… Это, в принципе, всё, но…

- Что «но»?

- Я не могу сейчас уйти из бюро. Сер… видите ли, я считаю, что даже без «Секретных материалов» я способен вести дела… Я не могу уезжать, сер. Даже если ОНИ добьются перевода.

Скиннер усмехнулся.

- Чёрт возьми, правдоподобно… О’K, Малдер. А вы можете поехать взять Реджа?

- Если будет нужно…

- Будет. Докажите, что вы – «ценный» агент. – он хлопнул его по плечу и усмехнулся снова. В глазах Фокса заблестела и заискрилась надежда, совершенно преобразившая его хмурое лицо…