- Я – безалаберный человек, потому что уже успел надавать обещаний тем, кто так или иначе был связан с моим расследованием. Вы поступили правильно, и мне остаётся лишь... дать ещё одно обещание, я постараюсь сделать так, чтобы они уже никого найти не смогли. Спасибо.

- Не за что. – доктор Хокборн пожала протянутую ей руку. – Удачи вам.

- Вам тоже...

Этот кабинет Фокс Малдер покинул гораздо медленнее, чем предыдущие...

Отель «Бич-уэйв», Риверсайд, штат Калифорния. 25 января, 0:40.

Ослепительная белизна кафеля, слегка приглушённая полутонами большой неоновой лампы с ободком из синего стекла... вращающийся наконечник сверла, проделывающий отверстия в алюминиевой оболочке контейнера с телом... рядами стоящие тележки с инструментами... Господи. Зачем только она говорила Малдеру о фильме про вскрытие инопланетян?.. Экран компьютера тускло светился в окружающей полутьме маленького номера, который они сняли накануне. Снаружи не доносилось ни малейшего лучика света – только огоньки кораблей на тёмной поверхности океана, и шум волн, врывающийся в форточку вместе с порывами ветра... Отлив. Наверное, сейчас отлив – почти не размышляя, угадала Дана. От короткой мысли, мощной подачей вернувшей её в более глубокое прошлое, чем то, на котором она сейчас старалась сосредоточиться, одиночество ещё больше усилилось. Подвинув бумаги почти под самое бра, висящее над письменным столом и вряд ли помогающее развеять образы ночи по причине перепадов в электричестве, она вгляделась в мелкий шрифт распечаток. Длинные, тонкие пальцы, чуть подождав, вернулись к клавиатуре.

«Также была решена проблема, поставленная на повестке муниципального суда, о необходимости исследования тела Глории Джин Рамирес, как единственного объекта, вызвавшего загадочные последствия. Иск Терренса Рамиреса, мужа погибшей, был приостановлен для последующих разбирательств, в связи с федеральным законом штата, позволяющим ведущим следствие ведомствам продолжить расследование (при учёте чрезвычайных обстоятельств дела). Существенных опасений эта формальность не вызывает, поскольку процедура вскрытия проведена сегодня, и новые факты, предоставленные комиссией судмедэкспертов, куда на правах ведущего специалиста включили меня, дают полицейскому департаменту полное право на дальнейшее проведение изысканий.»

Не вызывает, конечно. Как будто не она, уехав из больницы, стояла посреди тесной комнатки где-то «за кулисами» местного здания суда, перед высоким стариком в судейской мантии, только что закончившим очередное разбирательство и отнюдь не