- В таком случае, что могло случиться с вами?

- Отвечать в моих интересах? – недобро усмехнулась она. Фокс пожал плечами.

- Почему вы спрашиваете?

- Вам следовало бы понимать больше, вы же занимаетесь этим делом… - чуть презрительный ответ произвёл на мужчину впечатление, только вряд ли такое, которое было нужно; он весь будто подобрался, закладывая руки за пояс, и качнул головой. Недобрые слова… где-то они уже звучали… - Ладно, поясню. – окурок качнулся в ладони из стороны в сторону. – Вы знаете, что внеочередной отгул, который берёт персонал, оплачивается за свой счёт? Туда включается и простой оборудования, и возможная нехватка рук, и всё прочее… Я имею в виду, это условие работы в таких клиниках. Поэтому мы здесь выкладываемся, как можем – и зарабатываем хоть немного… но на жизнь пока хватает. Обычный бюллетень оценивается несколько дешевле. Но… вот такие вот случайности… они могут и месячного оклада стоить. Или из пенсии вычтут. А мне до неё не так уж и много… Да и дело, собственно говоря, не в этом. Может, вы не понимаете, но неизвестность вредит нам гораздо больше, чем вашей службе. Пока там найдут концы… в том, что случилось, на нас же всё и повесят… и дирекция весьма ясно укажет нам на дверь. И семья из шести человек – это им будет до…

Договаривать не было смысла. Дана кашлянула.

- Нет… я не думаю, что так будет. Местный профсоюз тоже получил уведомление о произошедшем…

- Милая, да вы здешнего начальства совсем не знаете. Что им будет до произошедшего… ведь тот факт, что в анализах крови всех ребят были обнаружены чёрт знает какие частицы, такие же, как у дамочки, они благополучно пропустили мимо ушей… А из-за этого начинают проводить дополнительные анализы. Плюс ещё три дня к моему вынужденному отпуску, и всё меньше возможностей сохранить это место…

Агент Скалли только собралась было ответить, как почувствовала, что партнёр берёт её за руку и настойчиво тянет за собой, из палаты. Через плечо выражение его лица поймать было довольно сложно, а потому её свирепый взгляд тоже не достиг цели.

- Малдер, ты что?!.. Извините, ради Бога… - Дана едва успела извиниться, прежде чем Фокс, тоже пробормотав нечто на прощание, не увлёк её за дверь.

- Ничего-ничего. – сухой смешок, более похожий на кашель, был ответом щелканью собачки захлопнувшегося замка…

Освободившись из наполненной тягостным напряжением атмосферы палаты, Фокс расстегнул воротничок рубашки и с наслаждением потёр затёкшую шею. Карие глаза возбуждённо сверкали, но только очень близкие знакомые агента могли бы заметить в них некоторое выражение растерянности. Единственный такой знакомый сейчас стоял точно у него за спиной, далеко не настроенный играть в разгадки его домыслов. Взяв его за рукав, будто боясь, что теперь от ответа уйдёт он, Дана развернула напарника лицом к себе.