В супермаркете в Виргинии агент Фрэнк Барст в сотрудничестве с представителями местного шерифа арестуют человека, известного как Толкач. Толкача заковывают в ножные кандалы и сажают в бронированную машину позади Барста и полицейского, сидящего за рулем - их отделяет тяжелый стальной экран. Когда полицейский останавливаетс на перекрестке, Толкач использует звук своего голоса, чтобы овладеть разумом полицейского. Тот против своей воли гонит машину прямо на дорогу приближающегося грузовика - происходит страшное столкновение. Барсту удается выжит в катастрофе, но полицейский погибает, а Толкач совершает побег. Барст связывается с Малдером и Скалли с просьбой помочь ему в этом странном деле. Он рассказывает, что месяц назад позвонил ему и признался в целой серии убийств, продолжающейся уже два года. Все те убийства, в которых признался Толкач, были квалифицированы при расследовании как самоубийства, но он располагал некоторыми интимными подробностями, известными только полиции. Барст предполагает, что Толкач хвастался, признавшись в преступлениях, как будто он захотел поиграть в загадки. Но самым тревожным казалось то, каким образом Толкачу удалось заставить полицейского снять с него кандалы. Подсказка, оставленная Толкачом на разбившемся автомобиле, приводит агентов к издательству журнала под названием "American Ronin" (слово "ronin" означает в переводе с японского "самурайский воин без наставника"). Пролистав несколько журналов, агенты находят несколько объявлений о найме, как они предполагают, размещенных Толкачом. Они прослеживают номер телефона из объявления, который, в свою очередь, приводит их к стрельбищу, где работает Толкач. Сильно вооруженные федеральные агенты окружают стрельбище. Толкач скрывается в ангаре и загоняет в ловушку одного из агентов: заставляет его облить себя бензином и поджечь. Скалли гасит огонь, а Толкач взят под арест. Но во время предварительного судебного слушания, Толкач (чье настоящее имя - Роберт Моделл) замутняет рассудок судьи - и в результате его отпускают. Используя власть своего разума, Моделл проходит мимо охраны штаба ФБР и получает доступ к компьютерным записям в Бюро. Скиннер замечает нарушителя и пытается выступить, но Моделл подавляет разум одного из офисных служащих и заставляет ее брызнуть из газового баллончика в глаза Скиннеру. Воспользовавшись неразберихой, Моделл скрывается с записями. Скиннер поправляется и затем информирует агентов, что Моделл выкрал компьютерный файл Малдера. Барст, Малдер, Скалли и бригада полицейских штурмуют квартиру Моделла, но никого не находят. Но зато они находят там лекарства от эпилепсии. Скалли выдвигает предположение, что опухоль мозга стала причиной развития у Моделла особых способностей, и что он находится при смерти... и то, что он совершает - его последний шанс прославиться. Моделл звонит агентам, дежурящим в его квартире. Барст пытается удержать его на линии, чтобы дать время отследить звонок, и тогда Моделл заставляет Барста испытать смертельный сердечный приступ. ФБР выслеживает Моделла в близлежащей больнице. Малдер опасается, что Моделл может сфокусировать свою власть на одном из вооруженных агентов, который перестреляет всех остальных, таким образом, он входит в здание один, безоружный и оснащенный микровидеокамерой, которая позволяет Скалли и другим агентам видеть то, что он видит. В то время как Малдер проходит по коридору больницы, раздаетс выстрел. Он находит тела одного из медиков и охранника, и еще - замечает медицинскую диаграмму Моделла, которая подтверждает, что опухоль смертельна. Моделл замутняет разум Малдера и заставляет его сыграть в русскую рулетку, направив дуло пистолета сначала на себя, а затем на Скалли. Скалли включает пожарную тревогу, боясь, что Моделл может сконцентрировать всю свою энергию, чтобы его власть сработала. Это отвлекает Моделла ровно на столько, чтобы агенты успели схватить его. Позднее мы видим Моделла на больничной койке, ослабевшего и близкого к смерти.