- Не знаю, но, похоже, нам в любом случае придется спиливать это дерево. Где дровосеки?

- Они уже здесь, агент Малдер, - сказал, только что подошедший шериф. – Здравствуйте, меня зовут Фрэд Диккенсон. Сейчас парни спилят дерево, и мы сможем отвезти этого бедолагу в морг.

- Если, конечно, будет, что отвозить, - сказал Малдер.

- Не совсем вас понял. Это была шутка?

- Да, - сказал Малдер и отошел подальше от дерева. Скалли с шерифом последовали за ним.

Когда парни с лесопилки повалили дерево, Малдер подбежал к упавшему стволу начал обследовать его. Ствол внутри был почти пустым, и везде был пепел.

- Малдер, что это такое?

- Не знаю, Скалли, но тебе лучше как можно скорее сделать вскрытие.

- Я понимаю, но объясни мне, как пепел попал внутрь дерева.

- Не знаю, но мне кажется, что здесь что-то было кроме пепла. И мы это упустили. Так, шериф, - Малдер обратился к шерифу Диккенсону, - мне надо несколько людей для того, чтобы обыскать лес.

- Хорошо, я дам вам своих людей. Но что мы ищем? Преступники, скорее всего, уже скрылись.

- Не думаю, что все так просто, шериф.

2

Морг,

Ладингтон, штат Мичиган.

15 февраля, 2000.

6 PM.

Скалли сняла перчатки и рухнула на стул. Два часа она работала с трупом, но так и не нашла какой-либо значимой детали, указывающей на причину смерти, кроме двух гвоздей, при помощи которых мистер Уотсон был прибит к дереву. Но по состоянию тела было ясно, что жертва умерла до того, как была приколочена.

Тогда Скалли решила вскрыть черепную коробку мистера Уотсона. То, что она обнаружила внутри просто повергло ее в шок: кроме пепла там ничего не было. «Какой ужас!» – промолвила Скалли и стала набирать номер Малдера. Но не успела: Малдер влетел в комнату.

- Скалли, еще труп. В закусочной умер человек. Быстрее собирайся!

- Малдер, я тут кое-что нашла, взгляни на тело.

Малдер подошел к столу, на котором лежал покойный мистер Уотсон и вскрикнул.

- Ну, что, Скалли, как ты можешь это объяснить? – через минуты разглядывания пепла, высыпавшегося из головы мистера Уотсона, спросил Малдер.

- Видимо, убийцы, убив его, извлекли его мозг и насыпали пепла внутрь его черепной коробки.

- Ха-ха-ха! Скалли, ты понимаешь, насколько абсурдные вещи ты говоришь?

- Но Малдер, больше версий у нас нет…

- У меня есть одна…пошли, по дороге я тебе расскажу…

Малдер и Скалли по - быстрому собрались и выехали по направлению к закусочной «Чай для двоих».