- Здравствуйте, агент! Я Анджелия Джефферсон, хозяйка этой гостиницы. Буду рада принять вас здесь. Вот, возьмите ключи он номеров 14 и 15. Надеюсь увидеть вас сегодня на ужине.

- Не понял?

- Ну, понимаете, это что-то вроде традиции. Каждый день постояльцы этой гостиницы собираются за ужином поговорить, выпить немного, поесть домашней еды. Думаю, что в большом городе вы нигде не отведаете того, что готовит старая миссис Джефферсон!

- А! Понял. Не знаю, получится ли у нас…

- У вас? Наверное, вы приехали сюда с напарником. Конечно же, ведь вы заказали два номера. Ну, тогда вы просто обязаны придти на ужин. Здесь столько молоденьких девушек, которые только и ищут образованных мужчин из большого города.

- Хм… - Малдер слегка улыбнулся. – Я с напарницей, но все равно спасибо!

С этими словами Малдер взял со стойки ключи и стал подниматься по лестнице. Джон Грин тоже подошел к лестнице.

- Джон! – окликнула его миссис Джефферсон.

- Да? – спросил Джон, подходя к ней.

- Пожалуйста, молчите о том, что вы видели. Я знаю, что это может означать. И вы знаете, но агентам ФБР этого знать не следует.

- Хорошо, миссис Джефферсон.

Место преступления,

Ладингтон, штат Мичиган.

15 февраля, 2000 год

2 PM.

Когда Малдер подошел к Скалли, то застал ее в не очень хорошем расположении духа.

- Я отвез наши вещи в гостиницу и заказал нам с тобой два номера. А милая старая хозяйка позвала нас на ужин. Что у вас тут?

- Мы уже час не можем снять этого парня с дерева: он висит слишком высоко, а у шерифа нет специального снаряжения, чтобы залезть на дерево. Ты представляешь?! И вот скажи мне, как тут можно работать!

- И что вы решили делать?

- Шериф послал за двумя парнями с местной лесопилки. Дерево будут спиливать.

- Хм, мне кажется, что в этом случае от тела мало, что останется.

- А что еще можно сделать? Оставить мистера Патрика висеть здесь до следующего Рождества?!

- Ладно, Скалли, сейчас нас волнует не то, как снимать мистера Патрика. Пока все ждут дровосеков, мы с тобой обыщем место преступления. Ты заметила эту странную пыль на дереве?

- Да, это пепел.

- Все дерево усыпано пеплом?

- Вроде бы, да. Я ведь говорила, что это какой-то обряд.

- Хм…очень странно…ты чувствуешь это, Скалли?

- Чувствую что?

- Какая-то вибрация…потрогай дерево, - сказал Малдер, прикоснувшись рукой к дереву.

- Да…здесь что-то есть…Что это такое, Малдер?