– Можешь. Малдер, позволь мне тебя спасти. Это, по крайней мере , придаст какой-то смысл всему, что со мной случилось...

Черт, ну как она может такое говорить?! То, что я жив пока – уже твоя заслуга, Скалли! Он уже собирался ей это сказать, но тут в палату вошла мать Скалли.

– Дана?...

– Мама...

– Привет, миссис Скалли.

– Надеюсь, я не помешала?

– Нет, нет, я уже собирался уходить.

Он направился к выходу, и увидел пришедшего вместе с Маргарет брата Даны – Билла. Малдер решил как-то представиться, хотя бы из вежливости.

– Мы не знакомы, я – Фокс Малдер.

– Билл Скалли.

– Мне так жаль...

Билл молча кивнул. Потом после секундного раздумья все же решил что-то сказать.

– Мистер Малдер...

– Да?...

– Я кое-что знаю про Вас и про то, во что Вы вовлекли мою сестру... Поэтому, не надо больше говорить с ней о работе, ладно?... Дайте ей умереть спокойно...

Да, конечно. Именно он во всем и виноват. Малдер молча вышел из палаты. Что можно было сказать в ответ? Он сжал кулаки, опустил голову и поплелся к ближайшему креслу, где оставил свой пиджак. Когда он поднял глаза, то увидел человека, которого хотел видеть меньше всего. Перед ним стоял Курильщик.

– Пожалуйста, скажите, что вы здесь из-за сильных болей в груди.

– Вы должны радоваться, что я здесь. Я пришел выразить Вам соболезнование.

– Идите к черту.

– При всей Вашей одаренности Вы ничем не смогли помочь Скалли.

– На что это вы намекаете?

– Вы обманом проникли в агентство исследовательских программ и нашли противоядие ее болезни.

– Оно ей не поможет. – с грустной уверенностью в голосе произнес Фокс. Как бы он хотел верить, что это не так!

­– Как раз наоборот. – как будто прочитав его мысли, сказал Курильщик поучительным тоном. – Только оно и может помочь. Если хотите, выйдем отсюда, и я все объясню. – видя что Малдер колеблется, он смягчил свой тон на более снисходительный. – Я пришел к Вам, как друг, агент Малдер.

Полчаса спустя Малдер в квартире Одиноких стрелков тряс флакончиком с деонизированной водой над столом.

– Он сказал, это должно быть где-то здесь.

На подставленное стеклянное блюдце с каплями воды выпал маленький кусочек металла.

– Черт меня подери!... – вырвалось у Фрохики.

– Вот для чего деонизированная вода. Я не догадался, что надо искать микросхему... – задумчиво сказал Байерс.

– Она вылечивает рак. – торжествующе резюмировал Лэнгли.