Он обошел все автомобили, припаркованные на улице, в поисках машины своей напарницы. Тут он внезапно подумал, что ее, в принципе, могла привезти и Мелисса.

Конечно, он увидит Скалли в понедельник. И максимум, что он сделает – это отпустит пару-тройку шуточек по поводу ее записей в секционной, с сожалением думал он. Это откровенно мальчишеское поведение, которому он потворствовал, выглядело совершенно по-дурацки. Почему он не находил нужных слов, когда она была рядом? Когда разговор касался работы, его словарный запас не имел ограничений. Когда они были в опасности, в словах проблем тоже не возникало. Но когда разговор между ними касался чего-то личного, он смущался и начинал выкручиваться как уж на сковородке.

Он вспомнил один случай. Его напарником тогда был этот ублюдок, эта крыса – Крайчек. Так вот этот так называемый напарник подошел к нему в тот момент, когда он консультировался со Скалли по сотовому телефону. Она услышала это, и внезапно ее экспрессивный голос стал мягким и соблазнительным. Она пыталась поддеть его словами, что хорошо, наверное, когда рядом с тобой человек, который не обсуждает каждый твой шаг. Он запнулся, когда отвечал ей, что не знает, как выносил ее так долго, но, действительно желая сказать, что он за все сокровища и блага мира не продаст ни один из тех моментов, когда они были вместе. Когда на линии повисла тишина, где он мог сказать что-то еще, и она могла сказать что-то еще, тишину эту так никто и не нарушил. В конце концов, она больше не была его напарником, и он не имел никакого профессионального оправдания за его нерешительность. Так вот из-за этой чертовой нерешительности он так и не сказал ей тогда, что должен был сказать. Она приоткрыла дверь, а он так и не смог сделать шаг навстречу, хотя чувствовал, что она не захлопнется у него перед носом. Несколькими днями позже Скалли была похищена. Боже, как я иногда пасую, думал он.

Уже достаточно длительное время стоял и смотрел в одну точку, и какой-то человек прервал его мысли вопросом – не заблудился ли он. Малдер покачал головой и пошел дальше. Да он заблудился, только не так, как думал прохожий.

Он продолжил свой путь по старым улицам с кирпичными зданиями, построенными здесь еще в прошлом веке. Эта дорога вела к Заливу. А на его побережье были прекрасные парки, по которым поблуждать было одно удовольствие. Может быть, найдется чего-нибудь, о чем в последствии можно будет проконсультироваться со Скалли. Его путь пролегал мимо книжного магазина. Но поскольку он шел достаточно быстро и был погружен в собственные мысли, в окна он больше не заглядывал. А зря.

Малдер был постоянным