Скалли была почти мертва, когда ее возвратили из того места, где она провела три долгих месяца. Ее организм подвергся серьезной травме, со страшными неестественными изменениями в ее крови и органах, поэтому она не могла восстановиться настолько быстро, как бы ей хотелось. Она намного раньше, чем следовало, вернулась к работе и перед Рождеством поплатилась за это переутомлением и истощением. Малдера раздражала ее настойчивость в отношении такого быстрого возвращения к полноценному рабочему ритму. Боже мой, она же врач. Но вероятно, врач долго работающий только с трупами, совершенно забывает, сколько времени требуется для выздоровления и восстановления живого организма. Малдер пытался заботиться о ней, но факт остался фактом - Скалли полностью игнорировала эту заботу. Ее решимость и независимость всегда его восхищали и все же, если честно, эти же самые качества, иногда доводили его до белого каления, до битья головой об стену. Например, так было, когда Скиннер сговорившись с Малдером, специально облегчил на некоторое время их рабочую нагрузку, чтобы дать Скалли время оправиться. Но и это не сработало: она даже и не подумала работать меньше.

Он не смог ее удержать, перед теми тяжкими месяцами их разлуки, и потом, когда он намеренно удрал от нее, она не сдалась и разыскала его в замерзшей пустыне на вершине мира.

Было несколько причин, по которым он оставил ее тогда - одни эгоистичные, другие - нет, но как обычно Скалли не отступила так легко, как могла бы, и теперь душа Малдера разрывалась между чувством благодарности (ведь если бы не она, он был бы уже давно мертв) и злостью, что она снова подвергла себя такому риску. В последние две недели они поменялись ролями. Теперь он нуждался во времени, чтобы восстановиться. Ретро вирус, который убил бы его, если бы не вмешательство Скалли, бушевал в его теле, вынуждая его отдыхать, а отдыхать Малдер не любил. Хотя последний анализ крови показал, что предписанный Скалли курс лечения, уничтожил заразу, Малдер был еще довольно слаб, а он больше всего на свете ненавидел чувствовать себя слабым. Превозмогая усталость, он заставлял себя работать. Из-за этого Скалли ворчала на него ежедневно, совсем как он когда-то ворчал на нее. Они действительно должны быть вместе, думал он, слегка улыбаясь. Какой нормальный человек выдержит рядом с собой хотя бы одного из них? Ни какой!

Малдер медленно поднялся с дивана и побрел в ванную. Он включил душ и стащил с себя потную футболку и боксерские трусы, немного запятнанные прошедшей ночью из-за небольшого приключения с его коллекцией видео. Как бы, между прочим, он спросил себя, - будет ли он снова иметь сексуальные