– Скажите, почему Скалли солгала?

Малдер задумался, отошел к окну, где их никто не мог слышать и с запалом произнес:

– Ее заразили смертельной болезнью не без участия кого-то из ФБР, из этой самой комиссии.

Скиннер замолчал. Он догадывался, что все не так просто, и постоянные таинственные появления Курильщика в штаб-квартире ФБР, да и его личный печальный опыт общения с "этими людьми" – все это наводило на мысль о том, что здесь у них есть свои люди. А Малдер... Он.. Его могут навести не на того человека, и он, ради спасения Скалли или еще каких-то высоких целей, может сдать даже его, Скиннера. А подсунуть ему такую информацию они могут – есть зацепки. Черт...

– Кого?

– Я не смог это выяснить, сэр.

Скиннер еще на секунду задумался, переваривая услышанное.

– Не забывайте, пожалуйста, кто Ваши друзья, агент Малдер. Чтобы знать, кому можно доверять – произнес он, чеканя каждое слово.

Малдер кивнул. Кому-то доверять надо... Только вот кому?

На пустом стадионе в одном из рядов сидел тучный человек средних лет и насуплено смотрел передачу по переносному телевизору.

"– Господин председатель, есть ли пределы человеческого знания?

– По-моему, таких пределов нет. Даже теоретически. С тех пор как наука стала развиваться свободно, без указаний свыше, эти границы быстро стерлись.

– Сенатор Кеннеди?

– Доктор Вермонт, вы заявили, что клонирование людей трудно осуществимо и будет неблагожелательно воспринято. Нельзя ли узнать, что конкретно представляет основное препятствие клонированию?..."

Другой мужчина, в плаще, дымя сигаретой, подошел как призрак, почти неслышно.

– Полагаю, Вы уже в курсе? – сказал Курильщик, щурясь от дыма.

– Малдер жив.

– Я говорил, нельзя его недооценивать.

– Да, Вы говорили... Но насколько я понимаю, за вновь обретенную свободу он должен благодарить Вас.

Сидящий толстяк не скрывал раздражения. А его собеседник всем своим видом давал понять, что знает гораздо больше, чем кто-либо и все эти события им были предсказаны ранее.

– По украденному удостоверению Малдер вошел в Агентство Оборонных Исследовательских Программ – спокойно констатировал Курильщик.

– А вы позволили ему уйти?

– Да.

– Все мы под угрозой. Наш человек в ФБР может быть разоблачен. А то, что видел Малдер, может сорвать и наши планы.

На Курильщика этот факт не произвел никакого впечатления. Он лишь загадочно ухмыльнулся.

– То, что он видел, пойдет нам на пользу и только утвердит наши планы.