Мотель «Комити Инн»

Балтимор, штат Мэриленд

30 сентября 1990

21:56.

Кевин никогда особо не любил загадки. Но сейчас это его дело захватило ум Лоуна на сто процентов. Однако он не продвигался. Убийца не дал ему возможности за что-нибудь зацепиться, и Кевин, как компьютер, выполняющий программу, в которой не предусмотрена такая ситуация как отсутствие зацепок, анализировал всё снова и снова.

Он медик. Он патологоанатом. А может быть это она? Нет, это он! Слишком силён. Слишком профессионален. Уже три жертвы, последняя была сегодня рано утром. Всё аналогично. Острый нож, горло, «кровавая улыбка» от уха до уха. Только мелкие потробности личного здоровья потерпевших меняются. Это не показатель. Это не может служить отправной точкой. Разве что факт того, что у некоторых были извлечены внутренности, а у некоторых только перерезана глодка. Хотя это тоже не показатель. Может просто этому маньяку времени не хватило закончить «операцию». Может его кто-то спугнул. Эх, понять бы, по какому принципу он убивает, как он выбирает свои жертвы. Тогда возможно отличное продолжение с поимкой преступника и признанием Кевина. А что, если…

Его беспорядочно порхающие мысли были прерваны стуком в дверь. Кевин немного потёр глаза, помассировал виски, болевшие от напряжения, и встал с кровати. Стук возобновился. За дверью оказался почтальон. В руках он держал большой жёлтый конверт.

---Вам почта, сэр! Распишитесь, пожалуйста, здесь. – работник почтовой службы передал Кевину пакет. Лоун расписался на месте крестика и, поблагодарив гостя, закрыл дверь.

Что это такое? Нет, я не про то, что это конверт, это я и сам знаю. Я спрашиваю, от кого это, и каким боком связано со мной? Так открой это, идиот! Ты же не телепат и не экстрасенс! Иным путём ты ничего не узнаешь!

Кевин внимательно осмотрел конверт. Он был адресован именно ему. Адресантом выступало местное отделение полиции. В таком случае бомбы там точно нет… Может это как-то связано с моим сегодяншним делом? Так чего же я жду?

Кевин раскупорил конверт и достал оттуда два письма. Начал с первого. Он всегда делал всё по порядку.

«Уважаемый господин Лоун, сэр. Недавно к нам поступило некое письмо от одного из корреспондентов «Балтимор пост». В своём письме он упоминал ужасные вещи. Внимательно ознакомившись с его содержанием, мы незамедлительно связались с вашим офисом в Балтиморе, и там нам сказали, что вы ведёте это дело. Теперь мы обращаемся к вам, передавая вам письмо в том состоянии, в котором оно пришло нам. Мы верим и глубоко убеждены в том, что это письмо поможет вам в раскрытии дела и поимке преступника. Дежурный офицер Балтиморского Отделения Полиции.»