- Да, - буркнула Скалли и закрыла свое окно, в которое только что залетел кусочек грязи.

- И каково твое мнение? – спросил Малдер, затем добавив, - как эксперта…

- Мое мнение: перед нами однозначно ритуальное убийство, совершенное группой лиц, наверняка, состоящих в какой-нибудь секте.

- Значит магия?

- В смысле?

- Ну, они прибили человека к дереву при помощи гвоздей, глаз человека и магии?

- Да нет здесь никакой магии! Они просто прибили человека к дереву!

- Угу…ясно…А что ты думаешь об этом Патрике Уотсоне?

- Он умер, - тихо пробормотала Скалли, внимательно читая материалы дела, касающиеся жертвы.

- Это я знаю, но у тебя есть какие-нибудь предположения, от чего он умер?

- Малдер, я еще не видела ни самого трупа, ни места преступления! Я не могу делать столь быстрых выводов из какого-то полицейского отчета, составленного шерифом какого-то маленького городка!

- Не любишь провинцию?

- Ааааххх, - вздохнула Скалли и сделала вид, что решила немного вздремнуть.

Гостиница «Черный пес»,

Ладингтон, штат Мичиган.

15 февраля, 2000 год.

12:43 AM.

Джон Грин сидел на ступеньках и смотрел на пасмурное небо штата Мичиган. «Неужели началось?» – спрашивал он сам себя уже в тысячный раз. В его руках была какая-то старая книжка, которую он теребил дрожащими руками.

- Опять курите, мистер Грин? – спросила Сара Паркер, молодая незамужняя женщина. Она жила в «Черном псе» уже две недели и Джон не мог понять, что она ищет в этом маленьком городке.

- Здравствуйте, мисс Паркер!

- О, Господи, давайте уже наконец перейдем на «ты». К чему эти никому не нужные формальности? Вы согласны со мной?

- Конечно, Сара, - Джону не хотелось спорить.

- Вот и замечательно, Джон. В три часа я собиралась пройтись по городу. Не хочешь составить мне компанию? Мы могли бы посидеть в кафе.

- Это будет превосходно, Сара, - Джон согласился лишь потому, что надеялся, что сейчас Сара отвяжется от него.

- Вот и замечательно, Джон. Тогда я пойду немного посмотрю телевизор и встречу вас здесь в три часа ровно. Идет?

- Окей, Сара. Буду ждать…

Сара ушла обратно в гостиницу. Джон докурил сигарету и уже собирался уходить, как вдруг увидел новый Форд, подъезжающий к гостинице. Когда машина остановилась, из нее вышел темноволосый мужчина в костюме и черном пальто. Он прошел мимо Джона и зашел внутрь гостиницы. Джон проследовал за ним.

- Здравствуйте! Я специальный агент Фокс Малдер, - мужчина показал свое удостоверение миссис Джефферсон. – Мне нужно два номера где-то дня на три.