-Малдер! Что такого мы нашли? Пояс от халат? Разрытую хвою? И что ты собрался на этом основании дать заключение о том, что тут поработал оборотень? Пояс этот кто угодно мог забыть! А хвоя? Да любая собака тут могла порыться.

Малдер, словно не слыша слов напарницы, направился к машине.

-Смотри, - сказал он, - вот здесь лежало тело. Лоутон вышел с этой стороны. Волк кинулся сюда, -Малдер опять вернулся в лес, разглядывая что то на земле.

Скалли направилась следом. Раз уже они приехали сюда, глупо уезжать, не осмотрев всего.

Некоторые следы движения все же можно было разглядеть. Хвоя, действительно сдвинута так, словно тут поработала пара мощных лап. Видимо в этом месте волк приземлился после прыжка от дороги.

-А вот, смотри ка, - Малдер коснулся пальцами ствола дерева, -след от пули?

-Похоже, -кивнула Дана, -промахнулся, охотник.

Фокс не ответил. Он пристально разглядывал еле заметные следы на земле. Несколько веточек костяники раздавлены всмятку, порваны листья… На шиповнике застрял клок чьей то шерсти.

-Собери, пожалуйста, Скалли, - бросил Малдер, быстро направляясь дальше.

Она выполнила его просьбу, больше похожую на приказ, несмотря на слова вежливости, и догнала напарника.

Малдер и Скалли прошли еще немного по обнаруженному направлению движения. Но больше ничего интересно не попалось.

-Эх, сюда бы собаку! -пробормотал Фокс.

-По моему у тебя и так превосходный нюх.

-И совсем не смешно, Скалли. Если здесь действовал зверь, то любой пес возьмет след.

-Ничего подобного! Ни одна собака не возьмет след спустя сутки, да еще после дождя!

-Ну попробовать то можно?

-Ты зря потеряешь время. Три, максимум шесть часов и все. Никаких шансов, Малдер. Что ты делаешь вид, словно только что узнал об этом?

Малдер пожал плечами. Иногда его напарница бывала невыносима.

Местность повышалась. Спустя несколько минут они вышли к обрыву. Внизу шумел ручеек - местная достопримечательность. Хотя его невинный вид явно был обманчив. С чего бы тогда такие крутые берега? По весне здесь явно было на что посмотреть.

-Вряд ли он спрыгнул…

-Малдер, смотри, заблудимся, -Скалли вспомнился другой не менее миролюбивый лесок. Прогулка по нему кончилась нападением неизвестной твари и ночевкой под звездами.

-Мечтаешь о дожде из спальных мешков?

«Нет, положительно, с этим человеком невозможно работать рядом».

-Нет, не хочу опять петь тебе на ночь песни, -отрезала она сердито и направилась следом.