О, как медленно течет время темной тихой ночью, когда сидишь без движения! Тянутся минуты, отсчитываемые конвульсивными скачками секундной стрелки, которая, кажется вот-вот остановится навсегда. Непроизвольно начинаешь прислушиваться ко всем окружающим звукам, ловя хоть что ни будь в этой тиши. Дыхание Малдера, за стенкой, ровное гудение холодильника, какие-то скрипы на крыше. И хуже всего было то, что ей жутко хотелось спать, после этого дня сплошной беготни. Она протирала глаза, трясла головой, но это мало помогало. Временами она даже погружалась в дремоту, но тут же отгоняла это оцепенение. Малдер, насколько она могла понять по звуку, держался стойко. Он шумно вздохнул и к чему-то принюхался.

"Надо как-то себя развлечь", - подумала она, и стала вспоминать все детали этого дела, стараясь свести их в одно целое, из которого можно было бы получить ответ. Мысли с трудом ворочались в тяжелой голове, но ей стало лучше. Так прошло около сорока минут, которые показались им сутками, проведенными в этой тьме.

Было уже, наверное, за полночь. А может сейчас, он ходит вокруг дома, прислушивается, заглядывает в окно, долго-долго, внимательно смотрит внутрь. Потом подходит к двери, и она с еле слышным сухим щелчком открывается.

Скалли мотнула головой. Нет, это не сон! Дверь открыта и на пороге темный силуэт человека в мотоциклетном шлеме. Усиленно моргая, она бесшумно подняла с пола пистолет.

Он постоял на пороге, еле различимый в, чуть выделяющимся из темноты проеме двери. Тишина. Скалли вдруг услышала, как громко бьется ее сердце.

Он осматривал комнату. Голова в непроницаемо черном шлеме чуть повернулась.

- Ну, иди же, иди! - подумала она. - Чего ты ждешь?!

Наконец он шагнул внутрь. Опять остановился.

Малдер, обливаясь потом, не касаясь задом стула, сполз с него и стал поднимать руку с пистолетом. Черный силуэт не то осматривался, не то просто стоял, из-за шлема не разобрать. К тому же чуть шагнув от двери, он стал, почти не различим.

Что бы было удобнее целиться, Малдер решил подвинуться чуть вправо, и сделал один маленький шаг. Теперь силуэт был виден лучше.

- Но почему он стоит? - лихорадочно думал он. И вдруг его осенило. - Он привыкает к темноте! Надо быстрее…

Мысль не успела прокрутиться в его голове, как силуэт вскинул руку с невидимым до этого момента пистолетом, и выстрелил в него. Пуля ударилась о косяк в дюйме от головы Малдера, пробила его и, взвизгнув, улетела куда-то в глубину кухни. Он на мгновение растерялся, и этого мгновения хватило на то, что преступник развернулся и бросился к двери. Скалли выскочила из-за кресла и несколько раз выстрелила в темноту перед дверью, где он только что стоял. Стрелял и Малдер.