— Понимаешь, мне кажется, что Мартин О’Шоннери — вовсе не тот человек, которого мы разыскиваем. Он не похож на убийцу.

— А ты считаешь, что человек, похитивший пятерых в Нью-Йорке, уже убил их?

— Да, скорей всего их уже нет в живых.

— Но почему ты так думаешь?

— Дана, черная роза — эмблема печали и символ смерти. Единственное, что я не могу понять, что же обозначает один красный лепесток. Не знает это и О’Шоннери. Лишь один человек способен объяснить мне это — похититель.

— Я согласна с тобой, Мартин не имеет к похищениям никакого отношения. Но теперь нам остается только ждать.

Полицейское отделение в Белвью,

штат Огайо, США

17 июля 1998

22:15

— Агент Малдер, вас к телефону, это мистер Скиннер.

— Слушаю.

— Малдер, что у вас там? Почему до сих пор нет ничего? Вы знаете, что сегодня в девять вечера на одном из мостов Нью-Йорка была найдена черная роза с красным лепестком, а это значит, что пропал еще один человек.

— Да, сэр. Я понял. Вообще-то мы задержали Мартина О’Шоннери, который выращивает такие цветы, как нам сказали — единственные в мире. Но, однако теперь можно с уверенностью сказать, что есть кто-то еще. И скорей всего это — Джефри Макдаун.

— Так действуйте. И не теряйте времени даром.

— Хорошо, сэр. До свидания.

Скалли сидела рядом.

— Что такое, Фокс?

— Скиннер сказал, что в Нью-Йорке исчез еще один человек. Надо освободить О’Шоннери и сейчас же лететь туда. Мы должны найти связь похищенных людей. Но одно из звеньев загадки я уже разгадал — Джефри Макдаун.

Аэропорт Нью-Йорка, США

18 июля 1998

7:30

Агенты смогли добраться до Нью-Йорка лишь утром. Первое, что они увидели в аэропорту, была газета с огромным заголовком:

“ДЭВИД РОСС, ТОЛЬКО ЧТО ВЫПУЩЕННЫЙ ИЗ ТЮРЬМЫ ПОСЛЕ ДВАДЦАТИЛЕТНЕГО СРОКА ЗА ИЗНАСИЛОВАНИЕ ВНЕЗАПНО ИСЧЕЗ, КАК И ПОСЛЕДНИЕ ПЯТЬ ЧЕЛОВЕК, НА МЕСТЕ КОТОРЫХ ПРЕСТУПНИК ОСТАВЛЯЛ ЧЕРНУЮ РОЗУ С КРАСНЫМ ЛЕПЕСТКОМ. ФБР В РАСТЕРЯННОСТИ. КТО ЖЕ БУДЕТ СЛЕДУЮЩИМ?”

— Ну что ж, нам, по крайней мере, не надо узнавать кого похитили на этот раз, за нас эту грязную работенку проделали журналисты. Дана, я сейчас поеду в судебное хранилище, покопаюсь в деле Росса. А ты езжай в главную библиотеку и просмотри газеты за 1975-77 года, вдруг что-то интересное найдешь. Звони, если что.

— О’кей. До вечера.

Библиотека Нью-Йорка, США