- У тебя тон, как у невесты перед свадьбой. Расслабься!.. Я точно не знаю, надолго ли. Но вам в любом случае не советую бить тревогу. Больше ни о чём вас не прошу… только… - он на секунду задумался, а потом решительно продолжил. - … единственное, что – берегите нашу «умную девушку». Вы же знаете, какой масштаб охоты могут развернуть те, кто заварил всю кашу…

- Знаем-знаем… что нам, в первый раз? Ладно, думай о своём важном деле, а остальное… - хиппи гордо выпятил грудь. – оставь нам!

- O’K, никаких вопросов. Если что – звоните на трубку моего сотового…

Стрелки благополучно пропустили эту реплику мимо ушей и с ещё большим энтузиазмом занялись своим делом. Агент усмехнулся и, постояв ещё немного, пошёл к выходу. Ему надо было успеть на самолёт…

Единственная проблема была в том, что Фокс снова повторил свою ошибку – отнюдь не считая себя в относительной безопасности, он всё же забыл про полномочия военных и их возможные шпионские ходы по отношению к нему, поскольку уже полностью думал о предстоящей встрече с мистером Иксом. Положившись на волю случая, он занялся размышлениями исключительно на эту тему, и поэтому не заметил «хвоста» сзади автобуса-экспресса, даже когда тот выезжал на главную магистраль, направляясь к аэропорту – это был чёрный «седан» с тонированными стёклами, держащийся на почтительном расстоянии…

7-е июня, суббота. Центральный парк, Нью-Йорк, 21:18.

От развесистого клёна отделилась тёмная фигура в плаще и начала нервно мерить шагами тротуар. Туда-обратно, туда-обратно… Наконец Фоксу это надоело, и он сел на скамейку, нахмурившись и скрестив руки на груди. Мистер Икс запаздывал минут на двадцать, не менее, чего с ним раньше не случалось – интересно, возникли проблемы или он просто не пожелал явиться после того, что ему высказал агент? Не похоже… он вроде бы согласился – значит, есть проблемы… стоит подождать. Да и у Фокса ситуация была не лучше – он был один в чужом штате, в чужой обстановке… бр-р, холодно, к тому же… первый класс. Он закрыл уши воротником плаща и неуютно поёжился. Ну где же носит этого осведомителя?! Мог бы и поторопиться… нет, это просто здорово – Фоксу полдня пришлось шататься по городу без дела после перелёта, дожидаясь назначенного часа, причём он даже толком отдохнуть не сумел – так был взвинчен ожиданием – и вот, пожалуйста – Икс не явился!.. Во всяком случае, пока. Просто потрясающе… Вокруг всё было тихо и спокойно. Все маньяки спрятались по подворотням… а чёрный «седан» терпеливо ждал за углом. Так что всё оказалось более, чем мирно… Вдруг сотовый телефон неожиданно загудел, призывая своего хозяина раздражающе назойливым звонком. Фокс выругался и полез в карман пиджака.