Доктор Джефф Экерл, прославленный ученый, вызывает истребителя насекомых, чтобы тот освободил его подвал от тараканов. Когда истребитель, доктор Баггер, устанавливает оборудование для своей работы в подвале дома Экерла, он вдруг хватается за свое горло, начинает задыхаться, и падает напротив бетонной стены. Экерл устремляется в подвал, и с ужасом наблюдает, как тараканы, облепившие тело доктора Баггера, кусают и съедают его. Немного позже Малдер поражен рассказом шерифа Фрэсса о нападении тараканов. Заинтригованный, Малдер осматривает труп доктора Баггера, и звонит Скалли, спрашивая ее мнения относительно этого странного происшествия. Скалли подозревает, что, скорее всего, человек страдал от аллергии к тараканам и скончался от анафилактического шока. Чуть позже шериф получает сообщение о подростке, который порезал самого себя бритвой из-за убеждения, что ему под кожу пробрались тараканы. Скалли снова находит логичное объяснение, приписывая происшествие психотическому нарушению, вызванному наркотиками, которые употребляла жертва. Малдер обыскивает место происшествия и находит панцирь одного таракана, который, как он полагает, сделан из металла. Малдер относит таракана в ближайшую больницу для изучения. Тем временем персонал больницы находит тело доктора Ньютона, скончавшегося в туалете. Санитар расписывает, как видел, что тараканы полностью облепили труп Ньютона. Малдер снова звонит по телефону Скалли и просит совета. Она приписывает смерть аневризме, вызванной слишком сильными потугами. Шериф Фрасс рассказывает Малдеру, что федеральное правительство основало в городе центр по изучению тараканов. Малдер прокрадывается в государственные владения, где он встречает доктора Бэмби Беренбаум, соблазнительного энтомолога. Беренбаум, федеральный агент Службы Сельскохозяйственных Исследований, объясняет, что тараканы изучаются в этом центре для того, чтобы найти наиболее эффективный способ искоренить их. Она соглашается с теорией Скалли о случайном импорте нового вида тараканов - вида, который скорее притягивает к себе, чем отталкивает - по сравнению с человеческими особями. Еще одно тело обнаружено в близлежащем мотеле. Малдер находит одно раздавленное насекомое, и привозит его доктору Беренбаум для исследования. Насекомое оказывается роботом, не биологическим организмом. Открытие приводит Малдера к доктору Александру Иванову в Масачуссетском Институте Робототехники. Тот осматривает механического таракана, и поражается его сложностью. Он подозревает, что, вполне возможно, тараканы-роботы были посланы для исследования Земли развитой расой пришельцев. Когда Скалли прибывает в город, она находит население в состоянии паники. Она звонит Малдеру с теорией о докторе Экерле, который засвидетельствовал смерть истребителя тараканов. Экерл - специалист по исследованию альтернативных видов топлива, который занимается изготовлением метана из удобрений. Скалли считает, что новый вид тараканов - пожирателей навоза - мог быть случайно завезен вместе с удобрениями. Малдер едет в лабораторию Экерла, где свихнувшийся доктор угрожает ему пистолетом. Экерл начинает стрелять - в Малдера он не попадает, но зато поджигает скопившийся в воздухе метан. Огромный взрыв разносит исследовательский центр, и в нем погибает Экерл.