Подполковник Виктор Станс закрывается в ремонтируемой палате армейского госпиталя с целью совершить самоубийство, но сделать это ему не удается, будто какая-то неведомая сила предохраняет его и его спасают подоспевшие пожарники. Малдер и Скалли переключаются на расследование этого дела. Станс рассказывает им о солдате-призраке, которого он не смог четко разглядеть, убил его жену и ребенка, а теперь, желая видеть его страдания, не дает ему покончить с жизнью. К агентам обращается капитан Джанет Дрэпер, которая требует начала федерального расследования. Однако закон гласит, чтобы любое криминальное расследование, касающееся военных, должно идти через армейские каналы и высших офицеров. Малдер и Скалли обращаются к генералу Каллахану, который обвиняет их в нарушении служебного долга, а случившееся со Стансом объясняет как трагический несчастный случай. Но Скалли замечает, что подобный случай произошел со штабным сержантом Кевином Айкленом, который служил с Каллаханом во время войны в Персидском заливе. Айклен утверждал, что невидимые силы удерживают его от самоубийства, после того как погибла его семья в результате тоже трагического "несчастного случая". После отъезда агентов Каллахена посещает солдат-призрак, появляющийся в отражении в окне. Вскоре после этого капитан Дрэпер тонет в бассейне, когда вода вдруг принимает форму человека и нападает на нее. Малдер предупреждает Каллахана, что если характер произошедшего закономерен, то его семья находится в большой опасности. Каллахан с неохотой признался, что предыдущей ночью ему явился фантом. Когда Каллахан возвращаетс домой, жена рассказывает ему, что их сын Тревор увидел какого-то незнакомца в доме. Скалли обращает внамание на человека, находившегося на заднем дворе, но тот исчезает. Отпечатки пальцев наводят агентов на Квентина Фрили по кличке Рауч (Таракан), который признается в убийстве. В результате обыска в доме Рауча находят письма с адресами жертв. В то время как военные поставили охрану в доме Каллахана, песок в песочнице ожил и, напав на Тревора, убивает его. Во время допроса Рауч заявляет, что он только отправлял письма, а нанял его ветеран войны в Заливе Леонард Тримбл по кличке Раппо. Агенты отправяются в армейский госпиталь, где им сообщают, что Раппо - инвалид без рук и ног. Когда Малдер и Скалли возвращаются в камеру к Раучу, они находят там его труп - простыня забита ему в глотку. Малдер подозревает, что Раппо, возможно, обладает возможностью астрального проецирования - возможностью покидать свое тело и перемещаться куда угодно. Каллахан и его жена собираются уехать, но не успевают - миссис Каллахан убивают. Подавленный, Каллахан ищет Станса. Он пытается застрелиться, но происходит осечка. Станс настаивает на том, что он может опознать убийцу. Каллахан заходит в палату Раппо, но после разговора с ним, решает его не убивать. Когда Каллахан пытается покинуть госпиталь, вдруг в подвале лопается паровые трубы. Каллахан в клубах шипящего пара видит солдата-фантома. Малдер приходит на помощь к генералу, но неведомая сила нападает и на его. Между тем, Станс получает доступ в палату Раппо. Он закрывает дверь на замок и подушкой душит его. Невидимая сила в подвале исчезает.