Фрэнк со своей семьей едет в окрестности Арлингтона, штат Вирджиния, навестить мать и отца Кэтрин, Джастин и Тома Миллера. Они присоединяются к старшей сестре Кэтрин Доан и ее мужу Джилу. Тем временем в Хайгерстоуне, штат Мериленд, человек по имени Генри Дион преследует женщину от продуктового магазина и убивает ее в ее собственном доме. Вскоре после этого Диона посещает таинственная фигура, бледный мужчина в темных очках. Дион благодарит Фигуру за помощь в поисках жертвы. Фигура отвечает Диону, что он хотел, чтобы убийство было совершено, пока Фрэнк находится поблизости. Дион отвозит труп на территорию туристического лагеря у подножия Аппалачей. Во время поездки он разговаривает с трупом так, словно болтает с приятелем. Том Миллер рассказывает Фрэнку о своих друзьях, о СиАр и Адели Ханзигер. Четыре года назад их сын Малком был осужден за убийство своей жены. У СиАр обнаружился рак поджелудочной железы и ему недолго осталось жить. Но несмотря на это, он отказывается увидится с сыном из-за обвинения в убийстве. Их отношения очень тяжело сказались на Адели, которая не теряет надежды, что ее сын может быть невиновен в преступлении. Фрэнк встречается с умирающим СиАр в надежде изменить его мнение о сыне, но старый Адмирал остается непреклонен, относясь к своему сыну как к "никчемным отбросам". Адель передает Фрэнку папку с документами, содержащую материалы, использованные при защите ее сына в суде. Затем Фрэнк едет в Квантико, штат Вирджиния, где встречается с тремя бывшими своими коллегами: агентами Кейн, Дельвин и Эммерлич. Подавляющее количество вещественных доказательств против Малкома привело к легкой победе на суде обвинения. Но вопреки этому, Фрэнк чувствует, что Малком не подходит под образ человека, который бы убил свою жену. Фрэнк верит, что преступник, убивший домохозяйку, ответственен за смерть четырех других женщин в тех же краях. Несмотря на разочарование Кэтрин, Фрэнк покидает ее семью, чтобы осмотреть место преступления в заповеднике, где три года назад был обнаружен труп, частично спрятанный в листве. В заповеднике Фрэнк знакомится с Четом, болтливым Вирджинским лесничим. Чет описывает, как неизвестный путешественник известил полицию о найденном теле. То, что путешественник так никогда и не был установлен, приводит Фрэнка к выводу, что убийца сам связался с полицией. Позднее Дион, притворившись прохожим, звонит в полицию и в общих чертах сообщает о местоположении трупа мертвой домохозяйки. Дион возвращается домой, где его встречает мать, Мари-Франс, чудна'я, беспрерывно говорящая пятидесятилетняя женщина с франко-канадским акцентом. Фрэнк и его коллеги решают намеренно подразнить убийцу, сообщив прессе, что их подозреваемый - трус. Приведенный в ярость, Дион звонит в полицию. Звонок отслеживают до частной резиденции, где Дион работает сиделкой. Полиция идентифицирует подозреваемого, но прежде Дион успевает вернуться домой и убить свою мать. Он взят под стражу. Позже Малком Ханзигер оправдан и доставлен к постели умирающего отца. Фрэнк со своей семьей летит обратно в Сиэтл. В аэропорту Фрэнк несет к машине спящую Джордан, пока Кэтрин ждет у багажной карусели получения чемоданов. Незаметный для семьи Блэк, Фигура издали наблюдает за ними. Когда Фрэнк возвращается к багажной карусели, то не может нигде найти Кэтрин. Он обнаруживает лежащего на полу бумажного голубя - фигурку Оригами, которую Адель дала Джордан. Продолжение следует: